&ldo;那就舍弃吧！

&rdo;肯尼迪毫不犹豫地说。

&ldo;动手干吧！

&rdo;乔说道。

这可不是一件小活：设备的部件必须一个个地拆下来；先去掉气体混合箱，然后卸装氢氧喷嘴的加热箱，最后取下水分解箱。

这些容器都牢牢地嵌在吊篮最下面。

乔的手脚灵巧，弗格森脑筋转得快，他们最终达到了目的。

各种各样的部件随卸随扔，把下面的树林砸坏了一大片，最后吊篮全空了。

&ldo;在林子里看见这么多稀奇古怪的玩意儿，黑人肯定感到很惊奇。

&rdo;乔说，&ldo;他们说不定把这些东西供起来呢！

&rdo;

接下去，该拆插入气球里的直管了。

这些直管的另一头与蛇形管相连。

乔爬到吊篮上方几尺高的地方切断了橡胶接头。

但是卸这些管子可比拆水箱等难得多，因为管子的上端是用黄铜丝紧紧地系扎在活门的圆柜上的。

这个时候，乔显示了他那无与伦比的灵巧。

为了不划破气囊，他不顾气球摇晃，赤着脚抓着网罩一直爬到气球的最上面。

在那儿他费了不少劲，最后终于一只手扒住光滑的球面，另一只手拧下了固定管子的螺帽。

接着，他轻而易举地就把管子拆掉，从气球底部的密封附件中取了出来。

&ldo;维多利亚号&rdo;甩掉了这么个重包袱，一下子重新笔直地悬在了空中，把锚索绷得紧紧的。

午夜时分，尽管一个个精疲力尽，全部工作总算完成。

大家匆匆吃了些干肉饼，喝了点冷酒权当一顿饭。

现在没有了燃烧嘴的火，乔无法做饭。

再说，乔和肯尼迪都快要累倒了。

&ldo;朋友，你们赶紧躺下睡一觉吧。

&rdo;弗格森关切地说，&ldo;我来值第一班。

2点时，我叫醒肯尼迪。

乔4点接班。

6点钟我们准时出发。

但愿最后这一天里，老天仍能保佑我们。

&rdo;