事实上为病痛侵扰的并不仅方子介一人。

进入沙漠不久，已经有不少队员无法适应恶劣的环境。

喝了苦涩的盐碱水，普遍的反应是头晕干呕，腹泻不止，体质稍差者根本难以抗御。

加上长期吃不到新鲜蔬菜，几名队员出现了败血病的症候，行程未及一半，身体已彻底垮掉了。

天气寒冷至极，劳工们皴裂的手指得不到清洗，很容易导致溃烂感染，而小小的一块冻疮也能成为致命的威胁。

再有就是心理上的负担，放眼四顾，黄沙漫漫，阒然无声，似乎永远也走不出这一片苍凉死寂的天地，每个人都承受着恐慌和压抑的折磨。

队伍不断减员，目标却仍未达到，布莱恩产生了一丝不祥的预感，只是依靠着顽强的意志坚持前进，也从未向人谈起自己的隐忧，直到一件事情发生，才促使他坚定了悬崖勒马的决心。

当时他正指挥安扎帐篷，奔走之际，忽然感觉右脚奇痛，一个趔趄险些跌倒。

被人搀扶着进入帐内，费力脱去皮靴和袜子，不由得吃了一惊。

原来，他脚底的血泡粘连成片，皮肤已经呈干皱状，两根脚趾严重冻伤，瘀青紫胀，不堪入目。

他暗暗叫苦，命人找来盖勒。

查看伤势，盖勒也不禁悚然变色，说：&ldo;博士，你的情况很糟糕。

听说中国人治疗冻伤的药膏效果不错，我去取一些来。

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《楼兰地图》（十五）（6）

&ldo;脚趾肌体组织已经坏死，什么药都没有用了。

&rdo;布莱恩凄然笑道，&ldo;保罗，还是劳驾你帮我做一个外科手术吧。

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&ldo;博士……&rdo;盖勒迟疑着。

&ldo;别犹豫了，&rdo;布莱恩催促道，&ldo;如果冻疮继续发展，我的整条右腿也会报废的。

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这句话绝非危言耸听，于是盖勒不敢耽搁，让两名队友左右扶持着布莱恩坐在睡榻上，又用一条毛巾塞住了他的嘴巴。

然后掏出一把锋利的军刀，在酒精炉上简单加热消毒，并没有采取任何麻醉措施，就开始了截趾&ldo;手术&rdo;。

虽然冻僵的脚趾近乎麻木，盖勒的手法也非常敏捷，却依然避免不了深入肺腑的痛楚。

布莱恩嘴上的毛巾脱落，惨叫声直透帐顶，额头上冒出黄豆大小的汗珠。

盖勒一边替他敷上止血药，用绷带仔细包扎伤口，一边说：&ldo;博士，看来队伍的进程需要调整一下，你必须安静地休息两天。

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&ldo;按照目前的情形，安静休息是不可能的。