主事的大汉见状立马开口：“不必多说了，让这老头儿快拿钱收参！”

而另一大汉悄步移到了步故知身侧，威逼之意明显。

步故知面色不改，没接大汉的话，而是对着老大夫：“小子看过了，收倒是可以收，按照桔梗的价给就是了。”

前半句刚出，主事大汉还在满意点头，但听到后半句，突然面色涨红，捏紧拳头就在步故知面前比划：“什么桔梗？这可是人参！

你小子是想和这老头儿一起吞了我的货是不是！”

一直在步故知身侧的大汉也立马围了上来，狠狠咬着牙：“好好说话，待会儿可别怪我们不客气！”

老大夫焦急了起来，连忙摆摆手：“唉，人参便人参吧，你们不要动手伤人！”

但步故知却拦住了老大夫想入内取钱的脚步，对着两个大汉，语仍客气，但声蕴寒气，调不高可气势莫名逼人：“二位拿来的药材我方才仔细看过了，寻常人参须长、皮皱、芦高、色褐、纹理粗而深，但二位的药材几乎一样也对不上，反倒是标准桔梗模样。”

“二位若是想让老先生收了这桔梗，自然不无不可，但若是偏偏要指鹿为马，强买强卖，那我也可陪着老先生与你们一同去官府走一遭了！”

两个大汉显然被步故知震住了，但很快，他们也不甘示弱，反倒是彻底不装了，攥紧拳头嘎嘣响：“是桔梗又怎样，是人参又怎样，今天，本大爷说它是人参它就得是人参！”

主事大汉又狠狠朝地上啐了一口唾沫：“少拿官府压本大爷，你信不信，本大爷让你今日出不了这道门！”

步故知依旧不卑不亢：“在下不知二位竟有如此大的本事，竟敢公然蔑视王法，在下却是不敢，老父母几年前提携在下入县学读书，大恩在前，尊犹不及，何敢张狂至此？”

主事大汉一怔，不自觉收回了比在步故知面前的拳头，目露狐疑：“你是秀才？”

步故知拿过另一大汉手上拐杖，交还给老大夫：“正是。”

主事大汉再开口，明显气势弱了许多：“秀才又又如何！

秀才也不能多管闲事！”

步故知倒是一声轻笑：“秀才是不如何，但在下忝受老父母看重，若是今日出了什么意外，查下来还与二位有关，不知老父母会不会追究呢？”

另一大汉推了推主事大汉，两人嘀咕了几句。

一边的步故知却犹如闲庭信步般，来到药架前，整理参差的簸箕。

许久后，主事大汉拿回了包袱，临走前还对着步故知恶声恶气：“算你小子走运，这儿没有识货的人，本大爷再换一家，哼！”

等到那两人走远，老大夫赶紧关上了医馆院门，招呼步故知入里间，细细打量着，目露欣慰：“好呐，真是个好后生！”

步故知此时倒是面色一赧，丝毫不见刚刚八风不动的模样：“先生谬赞，不过举手之劳罢了。”

老大夫乐呵呵地捻须：“诶！

怎么算是举手之劳呢，应当是路见不平拔刀相助才是！

寻常人可没有后生这般有勇有谋又热心肠！”

步故知稍躬身一揖：“不敢受此大赞，先生雪中送炭在前，小子为不平也为报恩，此为理应之事。”

老大夫眼中满意更甚：“不错，不错，老夫还是没看走眼。”

老大夫转而去了里间，没过多久，拿了个小布囊出来：“这里面是你那些金线莲该卖的价，拿去吧。”

步故知并没有接下：“小子日后还得从先生这儿拿湿敷的药，换做银钱倒更麻烦些。”

老大夫：“湿敷的药你日后照拿，这里的银钱算作今日老夫对你的酬谢。”

步故知还是摇头：“先生如此，倒是折羞小子了，前几日若没有先生慷慨相助，今日小子也未必能好好地站在这儿了。”

老大夫仰头捻须略一思索，这才收起布囊，拉过一张椅子坐了下来，指着另一张：“你也坐，先前不便多问，但今日也算你我缘分，听方才你所言，你也是个秀才，又受县官看中，怎会困顿至此？”

步故知依言与老大夫隔桌而坐，但没有立刻回话，而是沉吟许久。

老大夫善解人意：“那便说说你颇通药理之事吧。”

步故知又站了起来：“并非有意讳言，只是现今之情，皆因小子从前做错了许多事，也算是咎由自取，故一时有些难为情。”

老大夫倒是哈哈一笑：“后生呐，你如今也不过二十上下，即使从前做错了事，看你如今也是诚心悔过的样子，又如何算得上什么大事。”

言毕稍顿，又补了句，意味深长：“一切都是刚开始呀。”

步故知见老大夫有意提点，心底绷紧的弦才稍稍放松了些。

来此异世不过短短七八日，但接连的冲击与困难，令他如履薄冰，又无法对款冬倾诉什么，只能一个人默默消化。