只不过相比于明清时代那股功名防身的狂热风潮，这些通往仕途的旁门小道尚没有被考生前赴后继的脚步扩宽开去，还处于一个食之无味、弃之可惜的鸡肋阶段。

况且，这路也不是那么好走的，就拿医科中最受欢迎的内科来说，起码要先修满七年的学业，才有资格迈进太常寺的大门，成为一名注册合格的唐朝医官。

而这完整的七年学制也绝不比其他阶梯式升级流的科目简单多少，漫长的学涯中还不断穿插着名目众多的考试，旬试、岁终试、毕业试，笔试、口试、实践操作，总有一场考倒你。

故所以，许多人在官学里熬白了头，也没有见到太常寺的大门。

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入官学的前一夜，张起仁来到吴议的屋前，亲手递给他一封袁州寄来的家书。

这个家，并不是他早已划清关系的吴家，而是和他曾同吃同住、同在一张瓦下的郡王府上下。

吴议接过书信，里头只薄薄搁了三张纸，头一张是李素节的亲笔书信，寥寥几笔，说起袁州城梅花开过，杏花初放的风光，落笔生香，隔着一层笔墨都能嗅到袁州城外的清幽花味。

翻转过去，夹在中间的是一张&ldo;过所&rdo;。

所谓的过所，也就是公验里最常见的一种，用来证明&ldo;西漂&rdo;人士的身份清白。

这封过所上头已经加盖了袁州官府的公章和五位乡亲担保的签名。

有了这封文书，他就不算没有身份证的偷渡人口，只要在一个月内补办个公验的延期手续，就可以名正言顺地住在长安了。

吴议心头一动，指节如浮冰微颤，片刻，才将这纸文书小心翼翼地纳入袖中，仿佛收捡起一张千金的票据。

张起仁还在忙里抽闲给他亲自送信，显然是还有别的话要交代，他来不及在心底对李素节说一句谢谢，就草草往下翻看过去，目光刚落下去，便忍不住勾起了嘴角。

白纸上头弯弯曲曲几道墨痕，吴议横看竖看，摆了半天，才看出这是个北斗七星的样子。

这幅颇具抽象派精髓的画作，一看就是出自李璟的手笔。

也不知道那孩子怎么闹了一场，才央着李素节把这幅意义不明的画加在信后头。

一想到李璟滚在地上不依不饶的模样，吴议有些哭笑不得，袁州的春天好像都跟着这封千里而来的家书，被捎进长安的满城飞絮中。

郑重地收起这封情深义重的家书，吴议才侧身恭立，望向自己的老师。

见他一副洗耳恭听的样子，张起仁缓缓一笑，把准备好的一通寒暄都一并省去。

&ldo;吴栩昨日已抵长安，在老夫这里拜过门帖了。

&rdo;他目光下落，和蔼地望着吴议，&ldo;以前他和你是兄弟，如今为同班，论情论理，本都不该太过疏远。