但是这场危机迫使我发生了改变。

正如幸存一样，区别对待并非一个主观愿望的问题。

变得感情化一些，使自己沉湎于疑惑中，或者考虑一个孩子失踪18个月的含意……这使我百思不得其解。

也许这就是绑匪们所希望的。

他们盼着我倒下，但是我顶着压力照常顺利工作。

我处于最佳状态，这我知道。

我现在只能这样。

我能理智地看待形势。

当务之急是：不，这次我不会报警的。

但这并不意味着我只能坐以待毙。

埃德加塞满钱的行李袋递给我时，我有了主意。

我把电话打到谢里尔和伦尼的家里。

没有人接。

我看了看表，上午8点15分。

我没有谢里尔的手机号，不过找她面谈此事更好。

我开车前往威拉德小学，8点25分赶到。

我把车停在一排多功能运动车和面包车的后面，下了车。

与其他很多学校一样，这所小学由建筑师设计的一层砖瓦建筑（有水泥后楼梯）由于四周林立的扩建物而失去了原来的造型。

有的扩建物试图与原来融为一体，但是还有一些建筑物‐‐一般都是建于1968年至1975年期间，镶嵌着蓝色玻璃和零零碎碎的瓷砖‐‐看起来就像世界末日之后的温室。

孩子们跟往常一样，散乱地散布在操场四周。

眼下父母们还待在这里，看着他们。

他们聊着天。

铃声响起时，直到看着自己的孩子安全地进入那栋砖房或明亮的蓝色玻璃建筑时，他们才放心地离开。

尽管我讨厌看到父母们眼中流露出的担心，但我对此颇为理解。

等到你为人父母时，担心会成为你挥之不去的伴侣。

它永远也不会离开你，至于原因，我的生活就是最好的例证。

谢里尔的蓝色雪佛兰汽车开进了减速线。

我转向她。

她正把贾斯汀从他坐位里解下来，这时她发现了我。

贾斯汀例行性地与她吻别‐‐一个他认为理所当然的举动‐‐接着就跑开了。

谢里尔看着他，好像担心他会在这么短的一段路上消失一样。

孩子永远也不会理解这种担心，但这也正常。

&ldo;嘿，&rdo;谢里尔对我说。

我应了声嘿。

接着说：&ldo;我需要点东西。

&rdo;

&ldo;什么东西?&rdo;

&ldo;雷切尔的电话号码。

&rdo;

谢里尔已经冋到了驾驶室门旁。