和尚皇帝应天一仗，陈友谅损兵折将，元气大伤。

陈友谅很不甘心，养精蓄锐三年，又造了几百艘战船，再次率军攻打朱元璋。

朱元璋也亲率大军应战。

陈友谅的水军多是大船，船楼高达十余丈，相互连接，绵延十余里。

朱元璋在水军中挑选了几十名壮士，组成敢死队，驾着七条小船，装满火药和芦苇，顺风点火冲向陈友谅的船队。

风越刮越大，火越烧越旺，陈友谅的大船着火，烟焰冲天，战场鄱阳湖一片火红。

两军在湖上一共交战36天。

陈友谅见粮食断绝，亲率一百条战舰想突出湖口取粮，却被一支流矢射中眼睛，当场身亡，他的军队见主将一死，也立刻崩溃了。

打败陈友谅以后，朱元璋的势力迅速扩大，没几年就自立为吴王，又设计杀了自己一直奉为正统的红巾军象征性的领袖小明王韩林儿。

没费什么力气，又收十了另两支割地称雄的起义军队伍张士诚和方国珍，统一了南方。

公元1367年10月，朱元璋派徐达和常遇春两位大将率领25万人马北伐，不久就占领了山东。

公元1368年春天，在北伐顺利进军中，朱元璋在应天称帝，国号大明，他就是明太祖。

大脚马皇后马皇后十分贤惠，是朱元璋政治生涯的好帮手，在立国后时常劝谏太祖。

夫妻情深夫妻感情深厚，战争岁月中尚不算什么，但是朱元璋成为一国之君后仍然敬重、爱护马皇后，这在历代帝王中都是极为少见的。

尤其是马皇后有一双违背世人常规所见的天足‐‐大脚。

朱元璋不仅没有因此嫌弃她，反而百般维护，甚至曾经因为一则灯谜的答案是&ldo;好双大脚&rdo;，认为是在讽刺他的马皇后，竟然因此大开杀戒。

而且，朱元璋一生性格刚强，当了皇帝后，更是听不进任何人的劝告，又常常喜怒无常，动辄杀人，这时惟一可能改变朱元璋决定的人就是马皇后。

人们不禁要问：作为一国的开国之君，朱元璋为什么对这位大脚的妻子一往情深呢？

这还要从朱元璋的发迹讲起。

朱元璋出身于一个贫苦农民的家庭，少年时做了几年和尚，二十多岁时参加了郭子兴的起义军，做了一个小小的卫队长。

由于他作战勇敢，人也很聪明，郭子兴觉得他是个人才，就把自己的养女马氏（就是日后的马皇后）嫁给了他。

朱元璋娶了主帅的养女为妻，身价陡然提高了许多，军中上下都对他另眼相看，尊称他为&ldo;朱公子&rdo;，成为夫以妻贵的典型。

马氏为人精明能干，而且十分贤惠，成了朱元璋政治生涯上的好帮手。