流浪汉、娼妓、罪犯、堕落分子、无神论者和粗鄙下流的人，有产者，亦即上等人，理应获得更多的选票。

那天他们送得克萨斯人进病房时，约塞连正在删改信件。

那一天天气酷热，不过宁静无事。

暑热沉沉地罩住屋顶，闷得屋里透不出一丝声响。

邓巴又是纹丝不动地仰躺在床上，两眼似洋娃娃的眼睛一般，直愣愣地盯着天花板。

他正竭尽全力想延长自己的寿命，而办法就是培养自己的耐烦功夫。

见邓巴为了延长自己的寿命竟如此卖力，约塞连还以为他已经咽气了呢。

得克萨斯人被安置在病房中央的一张床上。

没隔多久，他便开始直抒高见。

邓巴霍地坐起身，&ldo;让你说中了，&rdo;他激奋得叫了起来。

&ldo;确实是少了样什么东西，我一直很清楚少了样什么东西，这下我知道少了什么。

&rdo;他使劲一拳击在手心里。

&ldo;就是缺少了爱国精神，&rdo;他断言道。

&ldo;你说得没错，&rdo;约塞连也冲他高喊道，&ldo;你说得没错，你说得没错、你说得没错。

热狗、布鲁克林玉米饼、妈妈的苹果馅饼。

为了挣得这些东西，我们每个人都在不停地拼死拼活，可有谁甘愿替上等人效力？又有谁甘愿替上等人多拉几张选票而卖命？没有爱国精神，就这么回事儿。

也毫无爱国心。

&rdo;

约塞连左侧床上的准尉却是无动于衷。

&ldo;哪个在胡说八道？&rdo;他不耐烦地问了一句，随即翻过身去，继续睡他的觉。

得克萨斯人倒是显得性情温和、豪爽，着实招人喜爱。

然而三天过后，就再也没人能容忍他了。

他总惹得人心烦意乱，浑身不自在，心生厌恶，所以大家全都躲着他，除了那个全身素裹的士兵以外，因为他根本没办法动弹，全身上下都裹着石膏和纱布，双腿双臂已全无用处。

他是趁黑夜没人注意时被偷偷抬进病房的。

直到第二天早晨醒来，大伙儿才发现病房里多了他这么个人，他的外观实在古怪得很：双腿双臂全都被垂直地吊了起来，并且用铅陀悬空固定，只见黑沉沉的铅舵稳稳地挂在他的上方。

他的左右胳膊肘内侧绷带上各缝入了一条装有拉链的口子，纯净的液体从一只明净的瓶里由此流进他的体内。

在他腹股沟处的石膏上安了一节固定的锌管，再接上一根细长的橡皮软管，将肾排泄物点滴不漏地排入地板上一只干净的封口瓶内。

等到地板上的瓶子满了，从胳膊肘内侧往体内输液体的瓶子空了，这两只瓶子就会立刻被调换，液体便重新流入他的体内。

这个让白石膏白纱布缠满身的士兵，浑身上下唯有一处是他们看得到的，那就是嘴巴上那个皮开肉绽的黑洞。

那个士兵被安顿在紧挨着得克萨斯人的一张病床上。

从早到晚，得克萨斯人都会侧身坐在自己的床上，兴致勃勃又满腔怜悯地跟那士兵说个没完没了。

尽管那个士兵从不搭腔，他也毫不在意。

病房里每天测量两次体温。

每天一早及傍晚，护士克拉默就会端了满满一瓶体温计来到病房，沿着病房两侧走一圈，挨个儿给病员分发体温计。