在&ldo;红十月&rdo;号东北30海里处，美国潜艇&ldo;布雷默顿&rdo;号刚从大片冰积块群下钻出来，处在2-2-5航线上。

这是一艘688级攻击潜艇，原在喀拉海执行电子情报收集任务，后来接到命令向西驶向科拉半岛。

美国人原以为那艘苏联导弹潜艇一周以后才会出航，&ldo;布雷默顿&rdo;号的舰长对这样糟糕的情报极为恼火。

如果当初按计划航行，他们早已到达指定位置追踪&rdo;红十月&rdo;号了。

虽然晚了，而且又一直以14节的航速行驶，艇上的声纳兵几分钟前还是截获到了&ldo;红十月&rdo;号潜艇发出的声音。

&ldo;指挥塔，声纳兵报告。

&rdo;

威尔逊中校拿起话筒，&ldo;我是指挥塔，说吧。

&rdo;

&ldo;回波中断，先生。

它的螺旋桨几分钟前停止，至今仍未从新启动，东方发现有某种其他活动，但那艘导弹潜艇已销声匿迹了。

&rdo;

&ldo;很好，很可能是停机缓慢漂流。

会找到她的。

保持警惕，军士长。

&rdo;威尔逊中校思忖着，走了两步，来到海图台前。

两名火控探测军官正按回波在海图上标出目标的航迹，他们抬起头看着舰长，等待他的命令。

&ldo;如果是我，我会下潜到接近海底的深度，在这一带慢慢地绕圈子。

&rdo;威尔逊围着&ldo;红十月&rdo;号所在位置在海图上大致画了一个圈。

&ldo;我们就按这个范围去找。

把航速减到5节，看看能不能摸进这片水域，利用她的反应堆装置发出的杂波重新抓住她。

&rdo;威尔逊转身向驾驶员命令：

&ldo;减速至5节。

&rdo;

&ldo;是，舰长。

&rdo;

苏联北莫尔斯克

一个邮车司机走进北莫尔斯克中央邮局大楼，把一个鼓鼓囊囊的大帆布邮袋扔到工作台上，拣信员厌烦地目送着他出了门。

他又迟到了。

拣信员立刻又纠正了自己：这个蠢货五年来从没有准时过，既然如此，今天也不算晚。

今天是星期六，他讨厌在周未工作，几年前，苏联已开始实行每周40小时工作制。

遗憾的是，象邮递这类重要的公用事业却未能实行。

因此，他在这里仍然要每周工作六天，又没有加班费！