“嘘，”

汤米警告她说，“你没听到蜂鸣声吗？这次是个女孩——相当漂亮的女孩——实际上我看她十分迷人。

阿尔伯特正在跟她胡扯，说我在和苏格兰场通话之类的。”

“让我看看。”

塔彭丝要求。

汤米有些不情愿地挪到一边，塔彭丝也把眼睛贴在窥视孔上。

“的确还不赖，”

塔彭丝承认，“她那身衣服也是最新款的。”

“她十分可爱，”

汤米说，“就像梅森笔下的那些——你知道，非常善良、美丽、聪明，一点也不轻佻。

我想，是的——就是这样，今天上午我将扮演伟大的哈纳得。”

“嗯哼，”

塔彭丝说，“如果要说这么多的侦探大师中你和谁最不相像——我会选哈纳得。

你能闪电式地表现不同的个性吗？你能表演一个伟大的喜剧演员、贫民区小男孩、严肃而可爱的朋友吗——在五分钟之内完成这一切。”

“我知道这点，”

汤米说，猛地一拍桌子，“我可是有大将的谋略——你没忘吧，塔彭丝，我要马上让她进来。”

他按下了办公桌上的蜂鸣器。

阿尔伯特出现了，把顾客领了进来。

这个女孩在门口停下，似乎还没有下定决心，汤米走上前。

“请进，小姐，”

他和蔼地说，“随便坐吧。”

塔彭丝咳出了声，而汤米转过身，态度一百八十度转弯，语气里带着威胁。

“你有话说，鲁宾孙小姐？啊，没有，我也认为没有。”

他转过身来再次面对那个姑娘。

“不用那么严肃或正式，”

他说，“您只管告诉我来意，然后我们商量出一个最佳的方案帮助您。”

“您太好了，”

这个女孩说，“不好意思，您是外国人吗？”

塔彭丝又忍不住笑出了声，汤米用眼角的余光朝她的方向扫了一下。