莉娅摇了摇头，于是谈话嘎然而止。

我从这里所能猜测到的就是这么回事：在桑菲尔德有一个秘密，而我被故意排除在这个秘密之外了。

星期四到了，一切准备工作都已在前一个晚上完成。

地毯铺开了，床幅挂上了彩条，白得眩目的床罩铺好了，梳妆台已经安排停当，家具都擦拭得干干净净，花瓶里插满了鲜花。

卧室和客厅都已尽人工所能，拾掇得焕然一新；大厅也已经擦洗过，巨大的木雕钟，楼梯的台阶和栏杆都已擦得像玻璃一般闪闪发光。

在餐室里，餐具柜里的盘子光亮夺目；在客厅和起居室内，一瓶瓶异国鲜花，在四周灿然开放。

到了下午，费尔法克斯太太穿上了她最好的黑缎袍子，戴了手套和金表，因为要由她来接待客人‐‐把女士们领到各自的房间里去等等。

阿黛勒也要打扮一番，尽管至少在那天，我想不大会有机会让她见客。

但为了使她高兴，我让索菲娅给她穿上了一件宽松的麻纱短上衣。

至于我自己，是没有必要换装的，不会把我从作为我私室的读书室里叫出去，这私室现在已经属于我，成了&ldo;患难时愉快的避难所。

&rdo;

这是个温煦宁静的春日，三月末四月初的那种日子，骄阳当空，预示着夏天就要到来。

这时已近日暮，但黄昏时更加暖和，我坐在读书室里工作，敞开着窗子。

&ldo;时候不早了，&rdo;费尔法克斯太太浑身叮当作响，进了房间说，&ldo;幸亏我订的饭菜比罗切斯特先生说的时间晚一个小时，现在已经过了六点了。

我已派约翰到大门口去，看看路上有没有动静。

从那儿往米尔科特的方向望去，可以看得很远。

&rdo;她朝窗子走去。

&ldo;他来了！

&rdo;她说。

&ldo;嗨，约翰&rdo;（探出身子）&ldo;有消息吗？&rdo;

&ldo;他们来了，夫人，&rdo;对方回答道。

&ldo;十分钟后就到。

&rdo;

阿黛勒朝窗子飞奔过去。

我跟在后面，小心地靠一边站立，让窗帘遮掩着，使我可以看得清清楚楚，却不被人看见。

约翰所说的那十分钟似乎很长。

不过终于听到了车轮声。

四位骑手策马驰上了小道，两辆敞开的马车尾随其后。

车内面纱飘拂，羽毛起伏。

两位年轻骑手，精神抖擞，一付绅士派头；第三位是罗切斯特先生，骑着他的黑马梅斯罗，派洛特跳跃着奔跑在他前面。