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第四章（第1页）

初九日辰时，秦瑺正在司法厅处理公务，王怀礼急匆匆推门进来，“秦通判，有人来认领酒保的尸体。”

秦瑺忙问：“是谁？”

“说是死者的弟弟。”

“去看看。”

二人来到隔壁偏厅，秦瑺端坐于案后，王怀礼坐于案旁，清风楼的账房和朱四被带进来，秦瑺问账房：“你们同死者是何关系？”

账房看了一眼旁边悲伤过度的朱四回答道：“小人白蔚，是清风楼的账房，他是杂役朱四，是死者的弟弟。”

秦瑺看着眼睛红肿，神情恍惚的朱四温和地问：“朱四，你哥哥的姓名、年龄、来历你说一下。”

朱四打起精神小心地回答：“哥哥叫朱三，十七，俺们从济南府逃荒到这，哥哥在清风楼跑堂，俺打杂。”

“你们为何会来辨认尸体？何时发现朱三失踪的？”

朱四便从昨日早起不见哥哥到今早过来辨认尸体的过程讲了一遍，账房白蔚在旁不时做些补充。

秦瑺听完想了想后问朱四：“你哥哥的尸体是在乌缨乙巷住户崔平的里家发现的，你哥哥同崔平是什么关系？”

“俺不认识崔平，也不知道他同哥哥是什么关系。”

“你哥哥之前有没有同你提过乌缨乙巷之类的话？”

朱四想了想：“没有提起过。”

“你哥哥最近有没有遇到什么事情？或是他得罪过什么人没有？有没有什么仇人之类的？”

“俺们是逃难过来的，能在清风楼当差，还管吃住，是天大好事，所以哥哥时常叮嘱俺，一定要小心，不敢得罪人。”

“你哥哥平时在酒楼和谁来往的多？或是和谁关系最好？”

“哥哥同大家相处的都好，哥哥平时对俺是最好的。”

说到这，朱四哽咽了，又开始抹眼泪。

“那个罗娇同你哥哥是什么关系？”

“罗姐姐同哥哥关系最好，她平常闲了总是帮俺们，缝补洗涮什么的都做，太晚了，哥哥也会护送罗姐姐回家。”

账房白蔚道：“朱三曾经去罗娇家里提过亲，可罗娇家里没同意。”

“你细说说，为何没同意。”

“罗姐姐家里不同意，哥哥伤心了好些日子，一直念叨没钱万事难什么的，应该是人家嫌弃俺们没钱才不答应的。”

白蔚又道：“小的听朱三说他曾经凑够了聘礼，可人家还是没同意，是什么原因他没说，得问问罗娇本人才行。”

秦瑺点点头，让二人把尸体领回去安葬，派赵雷带两名军巡判官同去，顺便请罗娇、吴明和掌柜。

午时已过，众人才被带到，秦瑺正等的焦急，快一个时辰了还没回来，按理不用半个时辰的事，竟耽搁这么久，正要发火，听说朱四又被带来了，便有些纳闷，心想他为什么又跟来了，不去处理后事吗？“怎么这么久？朱四又为何返回？”

赵雷便将来龙去脉讲了一番。

原来在回酒楼的路上，账房就开始为朱三的尸体无处安放发愁着急，他知道掌柜必定不会同意朱三的尸体靠近酒楼，兄弟二人又没亲没故的，尸体难不成放在大街上？他把这些跟朱四讲了，朱四根本没想过这些，只想先把哥哥的尸体带回酒楼，然后再安葬，听白大叔说完，才开始急了，白蔚实在不忍心，便同朱四商量，不如把朱三的尸体先临时安置在自己家的院子里，等下午找好了坟地再安葬，反正自己孤身一人，不怕这些忌讳，朱四感动的当场跪地砰砰磕头，非要认义父，账房推不过，流泪答应了这个苦命的孩子，赵雷他们也很感动。

办好后，二人才赶回酒楼。

酒楼还没开始营业，罗娇还在家里歇息，掌柜便派人去罗娇的家里找她。

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