周贵妃率先上前扶住太后，微微一笑道：&ldo;母后的剑术越发凌厉了，竟有几招儿臣从未见过，可是新创的么？&rdo;

太后拍着周贵妃的手道：&ldo;偏你眼尖。

&rdo;

皇帝赶上，一面双手接过太后的佩剑，一面笑道：&ldo;渊的剑术得母后真传，母后有些什么新招式，她自然最清楚。

可惜儿于剑道上见识浅薄，不及渊之万一。

&rdo;

太后笑道：&ldo;我知道你爱火器不爱剑术。

也是，火器比剑术厉害百倍，剑术么，不习也罢。

如今也只是强身健体，当不得真。

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太后将汗巾交还给慎媛。

慎媛方上前向皇帝和周贵妃默默行了一礼。

只见她挽着椎髻，淡施脂粉，身穿一件牙色长袍，上面零星绣了几朵紫藤花。

容颜虽清减，倒比做皇后时清秀可爱得多。

面对皇帝时，眼中仍有悲怒，神色却如古井之水，波澜不惊。

皇帝倒也不在意她礼数不周，只道：&ldo;听说近日慎媛时常侍奉母后，孝心可嘉。

天气寒冷，慎媛也要当心身体。

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慎媛淡淡道：&ldo;谢陛下关怀。

&rdo;说罢复又退下。

皇帝一笑，也不理会，便扶着太后往后院走去。

太后也不更衣，只添了件家常锦袄。

宜修带领众人奉茶。

太后漱了口，方向周贵妃道：&ldo;后宫还好管么？&rdo;

自从皇后退位，陆贵妃生产，内宫的事务便交予周贵妃总理。

但见她一身牙色绿梅锦袄，甚是清慡宜人。

然而纵使精心保养，却也不免有衰老之相。

自裘后退位，我总是想起她。

为陆贵妃求情、营救锦素、与皇帝合谋篡改内史，都是眼前之人。

她的笑意总是温和而淡然：&ldo;多年不曾掌管内务，都生疏了。

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太后笑道：&ldo;辛苦你了。

年关将到，年赏打点好了么？&rdo;