但现在要去也不会有任何障碍。

问题在于连他自己也不知道，只是目送长寿郎到媛神堂为止好呢，还是也去婚舍看一眼内部比较好?

（既然十三夜参礼时有过危险，那么婚舍集会也……）

最终，基本上就成了以保护长寿郎为名尾随其后。

虽然感到这是自欺欺人，但斧高别无选择。

（好啦，如果情况有变，御堂里面‐‐）

也想潜进去看看‐‐斧高这样想。

他留心着不吵醒甲子婆，蹑手蹑脚走出了祭祀堂。

然而在鸟居前行过一礼、登上石阶，步入参道……斧高来到境内时，突然止步不前了。

他的视线从眼前的媛神堂移到荣螺塔，再游移到婚舍，脚却一步也向前不得。

（婚舍集会……）

正因为知道这仪式对一守家对长寿郎来说有多重要，不知不觉中，不可妨碍仪式的想法压过了守护长寿郎的念头。

而且他刚才彻底忘了，面前的境内铺着玉砂利。

和夜晚比起来，白昼的森林很吵闹，就算发出轻微的脚步声多半也不要紧。

当然话虽如此，谁都不能保证绝对不会暴露行藏。

斧高无可奈何地转身，开始在参道上往回走。

但他走到石阶顶端重见鸟居的时候，又向境内奔去。

不过他决不尝试踏上玉砂利。

于是之后，他一次又一次地做着同样的事。

如此往复多次，就在他又一次回到石阶时……

&ldo;喂，斧高!&rdo;

突然被人喊了一声名字，他吃了一惊。

声音从下方传来，所以他低头看去。

&ldo;巡、巡警先生……&rdo;从石碑后现出了高屋敷的身影。

巧的是，那里正是十年前斧高藏身的地方，&ldo;您是在巡视吗?&rdo;

&ldo;是啊，和二十三夜参礼的时候一样，入间巡警正在东鸟居口、佐伯巡警正在南鸟居口巡逻。

&rdo;

入间是今年春天二见巡查长的继任调离后，新来东守派出所任职的巡警。

佐伯和高屋敷一样，战后也在南守派出所工作。

当警察调职是难免的事，但斧高好几次听妙子说，他俩每次照面都会叹息一句&ldo;看来我们是要长眠于此了&rdo;。