&ldo;谣言，&rdo;霍普说，&ldo;它可以呼吸，只是不能呼吸非常久。

&rdo;

&ldo;我们要做什么?&rdo;

&ldo;我们要顺着这里走，直到找到这个区的尽头，找到密封墙。

然后我们要爬上最近的通风管，试着通过上面进入屏障另一侧的通风管。

空气不算真正的危险，真正的危险是太阳。

&rdo;

阿兰当然知道太阳是什么，它是最近的恒星，是首星所有能量的来源。

她从来没有见过它。

&ldo;太阳为什么是危险的?&rdo;她问。

&ldo;你会知道的，&rdo;他说，&ldo;我无法形容‐‐但千万不要去看它!无论怎么样，都不要松开我的手。

如果太阳还没升起来，我们就立刻返回。

夜里我们可能会在寒风里冻死，除此之外还要迷路。

所以我们要等到阳光出现的时候。

&rdo;

他们安静了一会儿，接着阿兰轻声笑了起来，&ldo;真有趣，我从来没想过首星还会有风。

这里只有气流，只有管道里吹来的微风。

首星终究还是一颗行星。

&rdo;

&ldo;但它表面是你能找到的最可怕的沙漠。

如果有任何事物干预我们的食物供给或能源供给，那么这下面也会变成一片荒漠。

睡吧。

&rdo;

两人都睡着了。

当霍普醒来时，阿兰并不在他身边。

他立刻起身，透过微弱的光线往更暗处搜寻她。

她离得不远，就坐在他们睡着的这条巨型排气管的尽头，伸手去碰他们爬上来的梯子。

霍普走向她，他的脚步声被灰尘和墙壁的距离遮蔽了‐‐这里没有回声。

但在他走近时，她听到了他的声音，转过头来看他。

她默默地等着他走到尽头处，在她身边坐了下来。

&ldo;下面很深。

&rdo;他说。

她点点头。

&ldo;从来没有离表层这么近过吗?&rdo;他问。