政宗本人也知道，想要借着讨伐佐竹之名直接攻向常陆，没有坚强的实力是绝对办不到的。

这就好像打蛇要打七寸部位一样，凡事均必须掌握要点，才能够一举奏效。

因此，这封信至少使得小田原的北条氏大感吃惊。

&ldo;伊达家真有如此强大的力量吗？&rdo;

如果伊达家真要攻打佐竹，那么我就得尽快采取行动才对……一旦北条氏展露攻势，则佐竹氏当然也就无法顾及芦名了。

只要佐竹不插手其中，那么芦名氏内部派系对立的鸿沟就会日益加深……这就是政宗的基本策略。

如此卓越的智略，令人不禁想起老巧卓拔的武田信玄。

总之，这是伊达政宗踏出吹嘘人生的第一步。

既然是吹嘘，那么政宗实际所要攻打的目标究竟是谁呢？答案其实非常明显，那就是在去年正月再度背叛伊达家的小浜城之大内定纲。

不过，直接攻打大内定纲乃是愚不可及的举动。

由于定纲曾经三度痛斥由父亲辉宗派去促他反正的密使，内心自知必定难逃伊达家的攻击，因而一定会加强守护。

&ldo;生气的话就放马过来吧！

&rdo;

他既然敢夸下海口，就表示已经有所准备。

对于一个已经有所准备的敌人，当然不能从正面攻击。

因此，首先必须扰乱其头脑。

这时梅、桃、樱花等都还深埋在积雪当中，看来不到春天，积雪是不会消退的。

春天一到，伊达家的部队随即由米泽出发，迅速地朝会津前进：

&ldo;真是令人想不到！

伊达家的小老鼠居然大发虎威，直接去打猫了。

&rdo;

原以为伊达家会立刻发兵攻打小浜的大内定纲，这时总算松了一口气。

应该由板谷岭出杉之目（福岛）来到二本松、小浜的伊达军势，竟然出人意料地朝反方向的桧原南进，难怪定纲会觉得松了一口气。

但是政宗真正的打算却无人知晓。

连他的心腹大将片仓小十郎和原田宗时也忍不住问道：

&ldo;殿下，现在攻打芦名会不会太早了点？&rdo;

事实上，会成为阻碍的，除了险峻的盘梯山外，还有猪苗代湖。

不过，纵使得以平安无事地抵达黑川（若松），则结果又将如何呢？难道佐竹义重及义宣父子会眼睁睁地看着政宗攻打芦名吗？

&ldo;还太早呢！

&rdo;

片仓小十郎所指的就是这件事。

&ldo;我们必须视情势而拟定作战计划。

依我之见，现在还是先把猫的鱼夺过来吧！

&rdo;

&ldo;猫的鱼？&rdo;

&ldo;是的！

我这只伊达家的小老鼠就要夺去猫最爱吃的鱼，教猫饿个半死。