到了十一月十二这天‐‐砍桦林的前一天，张勤孝忙着挨门去检查督促。

他先走到周毛旦家，见周毛旦女人正在蒸干粮，媳妇在炕上补皮袄，周毛旦蹲在地上修斧把子，见张勤孝进来，忙站起说：&ldo;快上炕暖一下！

天气真冷！

&rdo;他媳妇也忙拿来烟袋。

张勤孝坐在炕沿上，一面抽烟一面问道：&ldo;都准备现成了？&rdo;周毛旦说：&ldo;正准备哩！

误不了事。

&rdo;停了一下，不好意思地说：&ldo;去年春天闹维持，和你闹架，把你逼上走了，这都怨我脑筋不开，上了康顺风的当。

&rdo;周毛旦女人也插上说：&ldo;维持了，丑孩也没白放回来，真是吃亏又上当。

早就想找你陪个不是，勤孝哥！

你可别见他的怪，他那二百五人，三句话不投就和人吵！

&rdo;张勤孝忙说：&ldo;我知道毛旦哥的脾性。

那次吵架也不怨毛旦哥，都是受了康顺风的害啦！

&rdo;停了一下又说：&ldo;我那回也不该丢下工作不管，自己躲上走了，上级也批评了我。

&rdo;周毛旦说：&ldo;村里人没齐了心，你一只手也拍不响！

&rdo;张勤孝说：&ldo;这阵我们都成了干部啦，咱们自己要好好团结，啥工作也应当起模范，总要拿出个公字来，为老百姓办事！

&rdo;周毛旦说：&ldo;我这是新手，总要你们老人手帮助啦！

&rdo;张勤孝说：&ldo;有什么事我们和村里人多研究，互相帮助！

&rdo;谈了一阵，两个人一块出来，去各家检查。

到街上没走了几步，迎头见康三保背着三把大锯，走了过来，张勤孝忙问：&ldo;这是哪里借的？&rdo;康三保说：&ldo;刘家畔我姑姑家村里借的。

解树离了大锯可不行！

&rdo;张勤孝高兴地说：&ldo;来回三十里倒回来了？&rdo;康三保说：&ldo;天不明我就起了身。

&rdo;说着走过去了。

张勤孝和周毛旦又到别的人家去检查，家家都在忙着准备；刮锯的刮锯，磨斧头的磨斧头……

晚间，周毛旦又来接了一下头，说都准备好了。

鸡叫时分，张勤孝一睁眼，见窗上泛起白色，赶快穿衣起来，叫醒老婆做饭，出门到村里喊各家起床。

外面有雪花飘打，满天乌云，天空如锅底一般。

家家房顶上，冒起一缕缕炊烟，好象浓雾一样，罩着村子。

张勤孝见各家都已生火做饭了，心里非常高兴。

出了大门一扭头，见雷石柱背着枪，引着几个民兵，匆匆忙忙地跑了过来，说：&ldo;勤孝哥！

我们民兵们先走了，老武说你们也早点动身吧，就是下雪也要砍！

要不，怕来不及！

&rdo;说完，匆匆忙忙地走了。

张勤孝也忙返身回家吃饭。

吃了饭，刚放下碗，街上周毛旦已敲锣集合人。

康家祠堂门前，好象赶集一样，人越来越多了，拿着家具，带着干粮，一群一伙的向这里聚集。

天气异常冷。

老汉们呼出来的气，在胡须上结成了霜，年轻人们的脸蛋冻得通红。

人们吵嚷着，踏着脚，兴奋地谈论着，好象出征前的队伍。

张勤孝周毛旦负责查点完人数，便领队出发，人群随后一溜长蛇阵的走着。

北风越刮越大，阴云越阴越厚，不一阵，鹅毛大雪，漫天飞舞，举目一看，四山白茫茫的一片，好似银铸玉塑一般。