作为联合舰队司令长官的山本海军大将特别意识到海军的这一责任。

他本人用舰载机袭击了珍珠港，这就给敌人树立了可能效法的榜样。

同时，通过他自己的亲身观察，他很了解美国人的勇敢好斗性格。

他推测，美国会用特混舰队尽早寻机对日本本土回敬一手。

在山本海军大将心目中，必须绝对保证天皇所在地东京的安全这一思想几乎已经成为他朝夕不忘的事情了。

山本对这个问题的经常关注表现在当他后来在遥远的西南太平洋指挥作战时，每天在处理别的事情之前，从来没有忘记先问最近的东京天气预报。

如果预报东京附近天气不好，他便放心了，因为这样会增加首都的安全。

日俄战争期间发生的一桩事，加深了山本的忧虑。

他当时还是个青年军官。

那时，一支俄国舰队突然出现在东京湾外面，一时首都人心惶惶，老百姓纷纷跑到山里避难。

愤怒的群众用石块砸了负责对付敌军的第二舰队司令长官上村海军中将的住宅。

山本担心，如果东京现在遭到空袭，日本人这种特殊的不稳定性格会再次表现出来，结果将造成一场混乱。

为了防止敌航空母舰窜到可以对日本本土实施空袭的攻击距离以内，在太平洋战争开始的时候，山本海军大将就设立了一条舰艇了望线。

这条了望线离本土东岸六百到七百海里，南北约一千海里，每天还辅以海军飞机远程巡逻。

从1942年2月开始的敌舰载机对马绍尔群岛的一系列大胆空袭，更增加了山本海军大将的不安，他担心总有一天本土要遭到空袭。

马绍尔群岛遭到空袭后，他立即从西南太平洋调回南云海军中将的&ldo;瑞鹤号&rdo;和&ldo;翔鹤号&rdo;航空母舰，临时加强了本土岛屿东面的空中防御巡逻体系。

3月中旬，又从东南亚前线调回第二十一（岸基）航空战队，派驻东京地区，担负每日巡逻任务以防备首都免遭敌舰载机的袭击。

4月1日，新编第二十六航空战队接替了第二十一航空战队的防务。

3月3日，由&ldo;企业号&rdo;航空母舰、两艘巡洋舰和七艘驱逐舰组成的特混舰队，在哈尔西海军中将指挥下，攻击了距东京仅一千海里并位于日本外防御圈以内的南鸟岛。

看来，防卫本土不受敌机空袭的预防措施受到考验的时刻将迅速到来了。

二、杜立特空袭

4月18日晨，第五舰队征用的&ldo;第二十三号日东丸&rdo;渔船，在东京以东七百二十海里的了望线上值勤。

突然间，这艘渔船的船员吃惊地看到，有一队敌舰向西驶向日本本土。

这艘了望艇上的军官十分激动，急忙用望远镜观察敌舰的侧影，认为是三艘航空母舰。

6点30分，他们用无线电向联合舰队报告了发现的敌情。

几天以来，敌人电报来往异常频繁，这就暗示了将要发生什么事。

所以，联合舰队已经下令把海军航空部队集中在关东地区，以防万一。