乾隆朝农业发展的标志性成绩是全国粮食产量的增加。

据吴宾《论中国古代粮食安全问题及其影响因素》一文，中国历代口粮总量发展呈总的上升趋势。

其中秦汉为417亿斤，唐代为626亿斤，宋代为835亿斤，明代为1392亿斤。

而到清乾隆晚期，一跃而达2088亿斤，并达到历史最高水平。

正是农业的成绩，使乾隆朝的人口发生爆炸，支撑各项社会经济发展指标达到中国历史的极峰。

在清代以前，中国人口多数时间在数千万左右，只有少数几个历史时段突破过一亿。

经过康熙、雍正两个承平时代，中国人口已经恢复到历史最高水平。

乾隆六年（1741年），乾隆进行的第一次全国规模的人口普查结果是共有人口14341万，由于经济繁荣，农业发展，到乾隆六十年（1795年），人口增至29696万，50年里翻了一番。

二&ldo;盛世&rdo;的武功（1）

乾隆二十四年（1759年）十月二十三日上午，一匹高大消瘦的驿马穿过西便门，风驰电掣般直奔大清门。

驿马送来的是万里之外定边右副将军富德的捷报。

他向皇帝汇报说，天山南北所有叛乱都已经彻底平定。

这片不驯服的土地经过连续四次大军践踏，终于服服帖帖，不再心存异志。

这场胜利，是从康熙三十五年（1696年）开始，三代皇帝七十多年努力的一个漂亮结局。

天山南北以及巴尔喀什湖一带从此尽入大清版图，被称为新疆。

两朝遗志终于被圆满实现，清王朝最大一块心病被彻底根除。

消息传来，四十九岁的乾隆悲喜交集。

他立刻连续拜谒了景陵和泰陵，向康熙和雍正皇帝汇报这一喜讯。

望着雍正皇帝留下来的宝剑，他不禁悲从中来，痛哭出声，因赋诗道：&ldo;质明峰树辨陵园，趋谒松宫冠剑存。

敢曰志成荡盐泽，亦云功定靖花门。

凡兹万里遐宣武，总荷九天默佑恩。

二十五年如一瞬，鼎湖回忆痛难言。

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这场胜利确实来之不易。

事情起于乾隆十八年（1753年）。

这年十月，一封六百里加急的文书从蒙古乌里雅苏台（今蒙古人民共和国扎布汗省省会）送到了清廷。

将军成衮扎布在奏折中汇报，准噶尔汗国的三个小首领，台吉车凌、车凌乌巴什、车凌蒙克（史称三车凌）率领三千户蒙古人，一万多人口，宣布脱离准噶尔汗国，投奔大清国寻求庇护。

他们离开了世代居住的额尔齐斯河牧场，顶着凛冽的寒风，赶着牛羊，携带着老小，经过十余天长途跋涉，才到达乌里雅苏台地区。

将军在汇报中说，准噶尔汗国长期与大清为敌，这些人声称投奔大清，不知是真心依附，还是准噶尔人的诡计？他请示皇上，对这些人采取什么态度？

收到这封奏报，乾隆的嘴角浮起一丝微笑。

对于三车凌的投奔，他并不感觉意外。

从乾隆十年（1745年）以来，他已经多次收到过情报，说准噶尔汗国正处于内乱之中。

这次一万多人的内附，更加证明了这些消息的准确。

数代以来，准噶尔汗国一直是大清王国最大的威胁。

准噶尔蒙古是一支古老的蒙古族部落，长期以来生活在今天的新疆、青海一带。

汉人对他们曾经有过多种称呼，比如&ldo;西蒙古&rdo;&ldo;厄鲁特&rdo;&ldo;卫拉特&rdo;和&ldo;瓦剌&rdo;。

明代，就是这部分蒙古人在也先的带领下，制造了著名的&ldo;土木堡之变&rdo;，俘虏了明英宗。