八、&ldo;飞龙号&rdo;奋战

敌人的炸弹使&ldo;赤城号&rdo;不能行使旗舰的职能后，第八巡洋舰战队司令官阿部弘毅海军少将在他自己的旗舰&ldo;利根号&rdo;重巡洋舰上就当然临时担起了对南云部队的指挥。

与此同时，第二航空母舰战队司令官山口多闻海军少将接替了指挥空中作战，因为山口海军少将的旗舰&ldo;飞龙号&rdo;航空母舰，是在这次敌机猛烈攻击中唯一没有受到损伤的航空母舰。

山口海军少将是日本海军中的第一流将领。

他在海军学校毕业时，成绩是全班第二名。

他跟那些不能把课堂上的才能转用到战斗中去的高才生不同，他勇敢且富有远见，是一位头脑清晰而又能当机立断的刚强的指挥官。

虽然败局已定，但只要我们还保存一点战斗力量，就必须继续打下去。

阿部海军少将立即命令第十驱逐舰战队司令官木村进海军少将带领&ldo;长良号&rdo;轻巡洋舰和六艘驱逐舰，守卫着受伤的三艘航空母舰。

南云海军中将及其幕僚转移到&ldo;长良号&rdo;后，&ldo;长良号&rdo;成了南云的旗舰。

在每艘受伤的航空母舰旁边都派有两艘驱逐舰掩护，并准备好一旦任何军舰必须弃舰时转移其舰员。

南云部队的其他兵力，以&ldo;飞龙号&rdo;为中心，继续逐渐北撒。

必须分秒必争。

山口海军少将决定，马上发动对美国航空母舰的进攻。

10点40分，由十八架俯冲轰炸机和六架0式机组成的攻击队，在&ldo;飞龙号&rdo;飞行分队长小林道雄海军大尉带领下起飞。

小林海军大尉一直随同南云部队参加了历次作战。

小林攻击队从四千米高度飞向敌舰。

在飞往目标途中，他们发现美舰载机正在返航。

小林示意他的飞行员悄悄地跟踪敌机。

可是，有两架护航战斗机轻率地扑向敌鱼雷轰炸机，使小林护航部队只剩下四架。

式机。

在离目标还相当远的时候，他的机队遭到了敌战斗机的拦击，损失很重。

但是仍有八架俯冲轰炸机飞抵目标上空，实施攻击，其中两架被敌巡洋舰和驱逐舰击落，但另外六架俯冲轰炸机冲向敌航空母舰，投弹命中，使敌舰起火，浓烟滚滚。

在这次攻击中，包括小林的飞机在内，损失了三架战斗机和十三架俯冲轰炸机。

返航的五名轰炸机飞行员只带回了零星的报告，所悦的情况很不完整。

这些报告概括起来是他们一共投了六颗炸弹，但不明命中了几颗，或者说法不一。

他们说，击落了大约七架战斗机。

但是，在有一点上他们是一致的，那就是一艘敌航空母舰失去了航行能力，他们看到这艘航空母舰升起了巨大烟柱。

山口海军少将断定，这艘航空母舰至少中了两颗二百五十公斤炸弹，受了重伤。