克罗兹叹了口气，把毛袜塞进外衣的口袋里，然后拾起船矛。

&ldo;我们现在离幽冥号比惊恐号还近。

&rdo;他说，&ldo;你现在只能跟我一起走了。

&rdo;

克罗兹转身背向她，再次感到一阵寒意从后颈直传下背脊。

在愈来愈强的风势中，他脚下嘎吱作响，朝着幽冥号的轮廓走去。

一分钟后，他听见后方传来她踩在冰上的轻柔脚步声。

他们攀爬过最后一道冰脊，克罗兹看到幽冥号的灯光比他以前所见到的还亮。

这艘船正困在冰中，怪异地被举起，船身倾斜得非常厉害，光是在他看见的左舷侧，帆桁上就悬挂了一打甚至更多提灯。

非常浪费灯油。

克罗兹知道，幽冥号受损的程度比他的惊恐号还严重。

除了去年夏天那根长驱动轴‐‐这根轴设计成可以适时抽出来以防被海面下的冰碰坏，但是在七月破冰而行时却没有去注意‐‐被撞弯、螺旋桨也不见了之外，这艘旗舰在过去两个冬天里，受损的程度远比它的姐妹船厉害：在勉强能当避风港的毕奇岛海湾里，海里的冰严重扭曲、挤裂、压松了船身的板条，而幽冥号受伤害的程度甚于惊恐号。

去年夏天，他们抓狂地想要在冰里硬冲出一条路来，让旗舰的舵受到损伤，因为天气严寒而爆裂的螺丝、铆钉、金属支架的数目，也是约翰爵士的船比较多;用来破冰的船身铁皮层脱落或扭曲的程度，也是幽冥号较甚。

虽然惊恐号也被冰层向上推高，受到压挤，但是皇家海军幽冥号的情况更严重，在过去两个月（也就是在第三个冬天），它仿佛位于冰制基座上，整艘船被推起，海冰的压力还同时顺着船首的右舷侧、船中央的底部、船尾的左舷侧，在船身撞出一道长长的裂痕。

克罗兹知道，约翰?富兰克林爵士的旗舰永远无法航行了。

它现在的船长詹姆士?费兹坚和船员也都明白。

在走进船上提灯照亮的区域前，克罗兹躲到一座十英尺高的冰塔后面，把沉默拉到身后。

&ldo;喂，船上的人!&rdo;他用能让整座造船厂听见口令的声音大吼着。

霰弹枪声轰然响起，离克罗兹五英尺远的一座冰塔应声碎裂成四散的冰屑，反射出提灯的微光。

&ldo;停止射击，你们这些该死的瞎子，你他妈这些笨蛋死脑筋头壳装屎的白痴!&rdo;克罗兹咆哮着。

某个军官从头壳装屎的白痴守卫手上夺下霰弹枪时，幽冥号上起了一阵骚动。

&ldo;没事了。

&rdo;克罗兹对畏缩的爱斯基摩女孩说，&ldo;我们现在可以走了。

&rdo;

他停下脚步，不只是因为沉默女士没有跟他进到光里。

这时他可以借着反射的光看见她的脸，她正在微笑。

她那两片从来没移动过的丰润嘴唇正轻微地弯起，微笑，好像她明白，而且很喜欢他刚才那场暴怒。

但是，在克罗兹能确认她真的在微笑之前，沉默又回到杂乱的冰堆阴影里，消失了踪迹。

克罗兹摇了摇头。

如果这个疯女人想被冻僵，就由她去吧。

他有事要和费兹坚船长讨论，随后还要在黑暗中走一段漫长的路回到自己船上，然后才能躺下来睡觉。

疲累的他这才发现，至少在过去半小时内，他完全没感觉到自己的脚的存在。

他不稳的脚步踩在肮脏的冰雪坡道上，朝着已故约翰爵士残败不堪的旗舰甲板走去。

9富兰克林