看到乔臻臻这般模样，七贤王也有些面热。

但他之目光不离乔臻臻面上，灼灼地看着她，坦诚同她道：“乔姑娘，实不相瞒，早前我相助乔家是存了私心的。

这私心……便是你。

我知道你被人伤过，再嫁一事定会仔细思量再做决定；我也知道，我在外头的名声不好，有克妻的恶名，你可能会有所顾虑……但无论如何，我都要将我之心愿告知于你。

希望你能给我这个机会，好好地考虑一下你我未来之事。”

原本乔臻臻还有些难为情，现下听到七贤王这般诚恳言语，砰砰乱跳的心情平复了下来。

认真思忖一番，乔臻臻斟酌着，答七贤王道：“王爷对我的这份心意我心领了。

然而此时我母亲尚缠绵病榻，我若是在这时候只顾着考虑个人的终身大事，实属不孝。

还请王爷见谅则个，容我母亲康复见好，我再答复您今日所问询之事。”

乔臻臻这番回答说得七贤王有些迷糊。

迟疑片刻，七贤王方才开口询问乔臻臻道：“乔姑娘……你可知令慈卧病在床的缘由？”

乔臻臻心里“咯噔”

了一下，忙追问道：“难道王爷您知晓个中曲折？！”

看到乔臻臻脸上关切的神色不似作伪，七贤王便猜到了她不知实情。

微微一笑，七贤王答乔臻臻道：“乔姑娘，令慈的病，全因我向乔家提亲而起……”

接而，七贤王将乔侯夫妻二人提乔臻臻择婿、他命保山上门提亲等诸事细细向乔臻臻道来。

听毕七贤王这番言语，乔臻臻方才恍然大悟。

原来乔家上下将七贤王前来提亲一事瞒住了乔臻臻，乔臻臻只道母亲的病因天气变化而起，着实并未往自己的亲事上想去。

眼下被七贤王这一番提点，乔臻臻豁然开朗，也明白了母亲生病这段时日里府上诸人的种种闪躲行事。

她那时心中记挂母亲，并未多想。

现下想来，确是有许多蛛丝马迹，父母兄嫂们的行事都颇有蹊跷。

七贤王待乔臻臻沉吟完毕，又言道：“乔姑娘，令慈的病乃是心病。

心病还得心药来医……此事还得由你多多劝慰令慈，让她莫要忧思过度，保重身体为上。”

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相聚短暂，不多时已近日夕。

乔臻臻拜别了七贤王，同两位嫂子一道儿乘车家去。

今日乔臻臻同七贤王的私会众人都看在眼中，乔臻臻才离开大佛寺，乔侯便得到了下人传报回府来的消息。

乔侯知道女儿同七贤王见面少不了要聊一聊乔夫人的病情，心知七贤王提亲之事定也瞒不过乔臻臻了，便命她到家后先行来自己住处请安。

乔臻臻归家来，更衣后便前往乔侯书房。

冰雪聪明如乔臻臻，哪里猜不到父亲此番用意。

甫一见面，乔臻臻便开门见山地同父亲道：“爹，女儿愿意嫁与七贤王为妻。”

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乔侯并非那等信命之人。