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第98章（第2页）

在濒临北太平洋东岸的各国或地区之中，美国的人口多得多、利益大得多、力量也强得多。

夏威夷群岛和美国间的联系自然也会----实际上也是----比它和其他任何国家间的联系更密切频繁和重要。

尽管----有着同样自然而然的愿望的英国及其殖民地不太走运----在一条未来的运河尚未修通的前提下，从不列颠哥伦比亚省至东澳大利亚和新西兰的笔直航线如前面说的那些航线一样要经过夏威夷群岛附近。

这条重要航线也靠近夏威夷的事实更加强和突出了该群岛的战略重要性。

只是这并未改变上述的论断，即美国在夏威夷的利益超过了英国的利益。

这建立于一个天然的理由之上，那就是邻近，它一直被承认为一个国家发挥影响的一个合理的依据。

对于不列颠哥伦比亚省的期望和它依赖于加拿大太平洋铁路的商业和军事运输来说，美国横在它与南太平洋之间且是离夏威夷最近的国家无疑不是件幸运的事。

不过，事实就是如此；在一个对于我国在太平洋的作用如此至关重要的点上，我国六千五百万人的利益比之于加拿大六百万人的利益，当然应被赋予更大的重要性。

从上述考察可以推导出夏威夷群岛的重要。

它作为一个据点，有力地影响着太平洋地区，尤其是就地理而言美国有着最充分的权利来发挥作用的北太平洋地区的商业上和军事上的支配状况。

这就是夏威夷的主要优点，也就是说它能直接促进我国的商业安全和对海洋的控制。

再对从反面来看的好处稍作提及：获得夏威夷防止了另外某个强国占有该群岛从而给我国造成不利和威胁的局面的出现。

在如此重要的一个地点为某个可能的敌人所掌握的情形下我国的太平洋海岸和太平洋贸易所遭受的严重威胁在报章上已被时常提及，不时地被公诸于众的外交文件也反映出了对其的考虑。

可以认为这种威胁已得到广泛的承认。

但是，一个特殊的问题还未能得到太多的重视，而海军军官比一般大众对其要更为敏感，那就是某个海上敌国在离从普吉湾至墨西哥的我国的海岸线上的任何一点二千五百英里的范围之内拥有一个加煤站对我们造成的巨大不利。

不过，可建立这么一个加煤站的地点只有一个。

如果有许多的话，我们会发现难以让它们都不为他国所利用。

如被拒之于可作为一加煤站所在的夏威夷群岛之外，敌人就只能到三千五百至四千英里之外的远处去求取燃料，来回就是七千至八千英里，这样的不便使持续性的海上行动几乎不可能。

当然，不列颠哥伦比亚省的煤矿对于此论断是一个限制；可是，一旦需要，我们至少可以希望从陆上一侧对其施以打击。

对于针对着一条海岸的攻防如此重要的因素竟集聚于某一个地点上，这样的情形还很少见。

这更使我们必须要掌握住它，如果我们确实能做到的话。

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