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第6章（第2页）

会仪式仍取得了新的意义。

对即将走上绞架的死刑囚犯布道是英国的古老惯

例，但由于群体的范围狭小和正统观念的力量，它在新英格兰却有新的含义。

甚至死囚本人也积极参与。

1686年在波士顿处死了一个名叫詹姆斯&iddot;摩根的杀人犯。

我们这儿有

一份亲眼目睹者的记述，说明行刑前发生的情景。

&ldo;定于3月11日处死摩

根，为拯救他的灵魂，行刑前向他作了三次极好的布道：两次在主日，一次

在即将行刑时。

&rdo;两次星期日的布道是由科顿&iddot;马瑟和乔舒亚&iddot;穆迪做的，

每次都有整整一小时，而绞架前的布道则由英克里斯&iddot;马瑟所为。

听乔舒亚&iddot;穆

迪布道的人如此之多，以致他们聚集在波士顿新教堂时竟将楼座挤裂，不得

不移往另一个会堂。

这些布道都充满感情，富有说服力。

它们要求罪犯及时

悔罪，恳请会众（即全社会）从中吸取教训。

摩根在和陪伴他走向绞架的牧

师进行的最后谈话中说：&ldo;我愿对我的所有罪孽表示追悔，但我特别痛借自

己忽视了蒙受天恩的途径。

每逢主日我本应上教堂，但我却常常在家睡觉，

或在别的地方厮混。

这毁了我！

&rdo;

摩根站在通向绞架的阶梯前面，看着他即将葬身其间的棺材，试图发挥

他在这个仪式中能起的作用。

他抓住最后机会，做了只有他才能做的布道。

他的话被一名听众记了下来：

我向主祈祷：我愿为你们全体的鉴诫，愿为遭受此种惩罚的最后一个人……我，一个几分钟后

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