“我们的‘涅墨亚狮子’就这样完了。

显然，这是我们的凶手所干的第一件功绩，他没忘了偷走少校那张漂亮的狮皮！

接下来他就准备继续他的‘事业’了。

一个月后他带着狮皮去了格拉斯奇，要去挑战无疑是他最令人生畏的对手，我将其名之为‘勒耳那蛇怪’……

“在那里，他的成就和前面这件事差不多一样，结果也是战胜了敌手，砍下了怪物的头，其象征便是那些不好惹的狗，而自己则毫发未损，甚至连狗也没有——如果我们不把它们被砍下的头算进去的话。

面对这样一群恶狗，这种事似乎是无法想象的。

然而好几位邻人在这个惨剧之夜都曾听到，这些狗吠叫了好长一段时间。

我认为，赫拉克勒斯应是又一次借助于他最爱用的一个方法，即让他未来的牺牲品不由自主配合自己。

于是，—个和自己的狗一样惹不起又非常吝啬，在周边地区有如恶龙的悍妇老太婆，就成了罪犯心目中理想的‘勒耳那蛇怪’了。

老太婆仗恃自己凶恶的看家狗，不让任何人靠近自己的家；但若是有人上门，向她提出一桩好买卖，让钱币在她手里叮叮当当作响，那么打起交道来肯定就容易、热络得多了。

“我们那位神秘访客向她提出了什么建议呢？这么说吧，是要买下她的狗，而且出价极高，但条件是能先看一看。

虽然女主人就在场，他还是希望女主人给她的那些狗都戴上一个嘴套，那是他随身带来的。

这样，那些狗便一个个过来给封住嘴，并被拴在了屋里。

这中间其他的狗在屋外仍然叫个不停，一直轮到最后一只。

这些凶恶的四脚保镖给控制起来后，他对付‘勒耳那’就毫无困难了，只要挥拳来一下将其击昏就行。

接下来，他手拉狗绳牵着这些狗，像绞死人一般将它们吊上树枝。

剩下来的事便是只要到厨房里找一把大菜刀，再回去干完他邪恶的活计……在挨个将狗身首异处后，他回到厨房去干最后一件事：砍下号称‘不死的勒耳那’的脑袋，并像传说中所讲的那样，把这个头塞到一块大石头下面……”

“多可怕呀，”

理查森太太颤栗着说，一把抓住她的白兰地酒杯，“我希望这个狂人马上不能再害人了！”

“我理解您的憎恶心情，太太，”

欧文重又说道。

“但应当看到，这个野蛮行为中更多的是很注意严格行事，而非对残忍有种不得满足的癖好。”

“他照样……干出的事摆在那里呀。”

欧文摇摇头，同情地一笑。

“唉，我还没讲完呢。

非常幸运的是，接下来的一件‘苦差’就不那么恐怖了。

依我浅见，这是他最令人注目的一个方面，因为他能让他的牺牲品听任摆布，没费周折就使这个人做出那些怪异的行为。

‘厄律曼托斯山的野猪’一案的精明灵巧，令人对他只能佩服之至。

还是让我们看看，他是怎么使得一个患有心脏病而且肥肥胖胖的人不得不在雪地里奔跑，还要顺着山坡，身上只穿一条短裤……