他垂下眼，往她碗里又舀了点粥，轻声道：“不过是个老婆子，有什么好怕的。

她未必与你相关，即便相关，那么多年过去了，她未必认得出你，即便记起来了，也未必敢笃定，退一万步说，就算认出来了，也无妨。”

甜酿握着瓷勺，久久埋头在粥碗里，半晌微声道：“少连哥哥。”

“别怕，总归有施家在。”

他摸摸她的黑发，贴近她安慰，“还有我呢。”

她抬起头来，眼里盈满泪珠，黑睫轻轻一眨，沿着面靥滚滚而下，冰清玉洁，我见犹怜，施少连的漆黑的眼看着她，轻轻伸出手，拭去她面上的泪珠。

甜酿抽抽鼻子，抿抿唇，顺势滑跪在地，将螓首埋在施少连膝头，搂住他的双腿，哽咽道：“少连哥哥。”

声音软软颤颤的：“大哥哥是我最亲最亲的哥哥。”

施少连指尖隐去她面上的泪痕：“二妹妹也是我最亲的妹妹。”

她在他膝头亲昵蹭脸，许久泪眼婆娑抬起头，见他俊颜微笑，朗月在怀，自然是温雅端方，柔声问她：“你认得那婆子么？”

甜酿摇摇头：“我不认得她，只是……她一直在看我，以前又是个尼姑……我小时候在庵里住过……她说的那些……我觉得就是……”

她忐忑的看着施少连，施少连却沉静如水，静静的听着她说话，看着她微笑：“妹妹在庵里住了几年。”

她抱着他的腿：“我只记得我五岁上下就离了庵，去了姨娘那。”

施少连点点头，摩挲着她的头发：“甜妹妹安心，我找人去探探那婆子的底细。”

甜酿眨眨眼：“谢谢大哥哥。”

她哭了一场，施少连唤宝月上来打水替甜酿净脸，见她再度睡下，自己出了绣阁。

夜依旧深，园子里伸手不见不指，他熟稔的往见曦园走去。

甜酿进施家时，他已然十二岁，那时候他的生母吴大娘子还在，吴大娘子对他异常严苛，他很早就跟着江都最富盛名的夫子念书，所以甜酿进施家一个月多，他从书院归来，才算是第一次见这个妹妹。

怯生生的，笑的又甜，很是招人喜欢，看得出来，是有意的讨好府里上上下下。

但这样可爱又嘴甜的讨好，谁会不喜欢呢，就连云绮，起头凶她凶的跟什么似的，最后也都服帖了，只不过这喜欢里，都含着一股轻蔑和施舍之意。

施少连记得很清楚，那时候甜酿和云绮在园子里蹴鞠，云绮站着不动，她却上上下下满园子的捡圆球，跑出了满头大汗，他进门时，见她从假山上跌下来，抱着球揉揉自己的膝盖，看着他甜甜一笑，又一阵风似的跑走了。

他成日坐在屋里看书学问，又要伺奉常年生病的母亲，一般不跟妹妹们玩耍。