款二婶见步故知毫无反应，肥胖的身躯艰难地滚了三滚，抓住了步故知的裤脚，拦住步故知的脚步。

步故知没想到这村野妇人竟真的脸都不要了，一下踹开了款二婶的手。

款二婶连忙哇哇大叫起来，如同疯妇：“大伙儿都看到了吧，这步秀才不仅打人，还踹人呢！

我这条老命哟，就要折在他手里了。”

步故知还是充耳不闻的样子，脚步都没停顿的意思。

正巧这时款二叔和款家儿子也都赶来了。

款二叔倒是不同于那对母子，身形瘦削，头白了一半，脸上皱纹遍布，一副苦相，佝偻着背脊，一跛一跛地跟在儿子后头，看到款二婶躺在地上撒泼打滚，不禁掩面，却又不得不上前想扶起款二婶。

款二婶却一把推开了款二叔想要搀扶的手，而是气势汹汹地指挥着自己的儿子：“快拦住他，别让他跑了，这事儿不在今天有个结果，谁都别想走！”

款家儿子面对自己亲娘的指使，显得很是犹豫，款二婶猛地锤了锤地：“你个蠢货！

愣着干嘛，快拦啊！”

款家儿子被亲娘骂得浑身发抖，缩着个脖子，但还是扑向了步故知。

步故知侧身一避，款家儿子也没刹住，直愣愣地往地上一栽，扑倒在了地上，顿时哎呦哎呦地哭了起来：“娘，好疼啊。”

款二婶见儿子栽了个大跟头，又心疼又急，一个囫囵自己爬了起来，就要继续扑向步故知，却被款二叔拦住，但由于他瘸腿无力，款二婶又实在肥胖，两个人都扑通一声栽倒在地，还溅起了路上的尘土。

这下款家全家人都七倒八歪地躺在地上，场面十分滑稽，围观的村民都忍不住笑出了声。

款二婶听到别人的嘲笑，气得浑身发抖，压着款二叔也没想着起来，而是就这么给了款二叔一巴掌：“你这个短命鬼拦我做什么！

步故知他可是要去报官啊！”

款二叔挨了款二婶一下也没什么反应，还想开口再劝，可听到了“报官”

两个字，也异常地沉默了。

步故知躲了两下款家人的偷袭，面色黑沉，更加觉得要快些离开。

眼见步故知就要走远，款二婶撑着款二叔起身，对着步故知的身影大声喊道：“你要是走了，我今天就撞死在这儿，逼死长辈，我看你还能不能继续做你的秀才！”

步故知暗嗤一声，不为所动。

款二婶没见过步故知这般软硬不吃的人，就连拿他的秀才功名威胁也毫不在意，也就更觉得步故知说要去报官是真的了，连忙爬起来，就要往路边树上撞。

这下村民们也不好再袖手旁观了，纷纷上前拦着，如同一窝蚂蚁哄抢着冲向一个点，慌乱间你拽了我一把，我踩了你一脚，哄闹声甚巨。

步故知人影都快不见了，自然也没管身后喧闹之声，他心里只惦记着款冬的身体，恨不得替款冬受痛。

款冬也许是稍稍恢复了点力气，在步故知的怀中发出了如蚊吟般的哼唧声，喃喃：“好疼啊，爹，娘，冬儿好疼啊。”

步故知辨听清楚了款冬在说什么，一时心如刀绞，他暗恨自己为何没有提防款家，也恨自己不能在款冬受苦时及时赶到。

等到回了家，就看到黄大娘在门口来回踱步。

黄大娘看到了步故知抱着款冬回来，赶紧迎上来，面露担忧：“你家夫郎怎么样了？”

步故知只略微摇了摇头作回应，再快步回房，将款冬轻柔地放在了床上。

这下才彻底看清款冬的情况，面颊脖颈都被晒得起皮泛红，还隐约看到了左侧脸上的五指印，唇色苍白，却又有深可见血的齿印，口中还在不断的噫语。

步故知只看了一眼，便不忍再看，刚想转身去拿水拿药，跟在后面的黄大娘就端着一碗水进来了。

她将碗递给了步故知，又探头看了款冬一眼，不由得惊呼出声：“哎呀，怎么会弄成这个样子，这不是要了你家夫郎的命吗！”

步故知没有作声，沉默地接过那碗水，坐到床沿，半扶起了款冬靠在自己的怀中，将碗沿对准款冬的唇缝，先是润了整个嘴唇，再低声轻柔：“冬儿，先喝口水吧。”

款冬感到了被什么东西抵住了嘴唇，一时很是抗拒，轻微地挣扎起来，还泼洒出了碗中的水。

黄大娘见状也凑到床边：“这可不行，得喂他喝水，秀才公，我一个庄稼人不知轻重，你来张你家夫郎的嘴，我来喂他。”

步故知沉默地点了点头，将碗又交还给黄大娘，自己则轻轻捏住了款冬的下颌，稍用力迫使款冬张开了嘴，黄大娘看准时机便将水往款冬嘴里喂。

起初款冬很是挣扎，一碗水半碗都洒在了自己和步故知的身上，但在尝到水的清凉之后，便不自觉地配合啄饮起来。