吉时已到，宴开百席。

段家上下俱入座，只见高台交椅上，段枭端坐。

他四下一扫，看门下子侄、徒弟，坐了台下二三十席，再往远处看，却嫌灯笼火照不太清。

段枭问道：“来了哪些门派？”

门下众人噤声不语，尤其嫡子段瑞、庶子段璋，素来风头最健，常爱一争锋芒的，这会也默然不作声了。

段枭道：“怎么都不说话了”

段瑞迟疑，道：“江湖同道不曾来。”

“一个也不曾来？”

段枭不敢相信自己的耳朵。

段瑞低声道：“向来交好的十二门派，被逍遥楼贼人灭门，还余些小门派，胆子小，怕得罪逍遥楼，不敢来。”

段枭不作声，十分不自在。

却说他冬日祭祖时，的确受了刺客贯胸一剑，因他内功深厚，不曾断送性命，又有往年高僧吉言，他心定了，细加调养，也尚有一口气在。

却未曾想到，数月不管事，天下门的声势已衰落至此。

段枭又问道：“那些名门大派呢？难不成也怕了逍遥楼？”

段瑞瞒不住，道：“数月前，逍遥楼收买人心，将十万花红送至黄河赈灾，世人都念他的好处，赞不绝口……”

段瑞不敢再往下说，回想当年父亲大寿，谁人不来巴结？

一箱箱的贺礼，堆满了府库，一匹匹的骏马，挤满了马厩。

江湖同道络绎不绝，没有不来凑热闹的。

段枭听得旧伤一阵疼，一抬头只觉天昏地暗，凝目往远处一看，看清了，果然空空荡荡，凄凉得很。

他道：“难得一家人清清静静，开席罢。”

门下不敢不从，纷纷举箸，饮酒，却不痛快，也不尽兴。

段枭旧伤未愈，四肢冰凉，汗如浆出，只觉不好，但一心想着五百只羊的寿数，又稍稍安慰，不肯离席。

正这时，天风吹动灯笼，晃得人眼花，街上更夫敲着梆子，报了二更天。

忽然远远传来敲锣打鼓之声，自远至近，脚步声声，似有大队人马前来。

段枭问道：“何人喧哗？”

门外几个段家子弟，奔上殿前，笑逐颜开，贺道：“恭喜门主，贺喜门主，有数百庄户村民，听闻老门主大寿，挑着食盒，远道而来，要给老门主贺寿！

正在门外，请求通传。”

段家上下喜出望外。

庶子段璋素来多疑，问道：“当真是村民？”

那底下人忙答道：“我等验过他们的进城通牒，都是各村各庄来的，不会武功，更不曾带兵器。”