陆青忙道：“我这就回屋，取皮尺、纸、笔，给海冬青量量身。”

霍珍转怒为笑，道：“不急在一时，晚间我还要去官府一趟，明儿你再来。”

陆青连忙应是，又道：“那彩漆拜匣的形制，官府谎称是失物，早在城门贴出图画来，霍兄弟瞧过，再去官府罢。”

霍珍点头，两人又说了些闲话，这才离了演武场。

当夜，霍珍蒙着面，独身一人，飞鸢越进衙门高墙，四处寻那彩匣，竟不可得。

他又潜入杜慎的书房，对着手上的告示图形，也没见着一样的拜匣。

他心里疑惑，收起告示，藏在怀里，又悄悄走到内院。

有一间正房透出烛火，霍珍放缓脚步，走近了，透过窗眼往里瞧了瞧，只见杜慎坐在床上，双手捧着一个彩匣，左右端详，不得其妙。

半天，杜慎听远处打更的梆子声敲过三下，索性吹熄了灯，抱着彩匣睡了。

霍珍心里一思量，在门外候了半个时辰，估摸杜知府睡熟了，这才从靴套里取出一把尖刀，插进门缝，自下往上顶开横闩，轻轻推门进去。

他摸到床边，刚要取那彩匣，帐子里忽然亮起一个火折子，只见杜知府瞪着眼睛，骂道：“哪来的宵小！”

霍珍一惊，劈手要夺彩匣！

杜知府抱紧了，抬脚往霍珍后背一踢！

霍珍不提防文官会武，被踢倒在床上，杜知府早闪过身，爬起来，又往霍珍背上借力一踩，跳下床去，大声叫道：“有贼！”

他这一嚷，引来窗外明火执仗、人马不少。

霍珍骂一声娘！

利索爬了起来，一纵腾跃，挣破屋顶，飞身逃了！

杜知府望着窟窿，心道：这贼武功不俗，轻易拿不下。

果然，那些公差四处追拿，都没追着人影。

霍珍逃虽逃了，却没盗着彩匣，心想明日天亮再去一趟。

次日，他换了一套打扮，走到衙门外，混进人堆里，看杜知府审案。

公堂上，杜慎端坐着，彩匣被他放在公案上，陪着大印、发签。

霍珍见了，心骂晦气。

这杜慎将彩匣护得寸步不离，他插不下手，不成事，回去必得领罚。

正此时，只见杜慎盘问公堂上一个猎户，那猎户霍珍也见过，是城外将军山的，因在家排行老二，旁人叫他吴二，叫他兄弟吴大。

吴二跪在地上，禀说他大哥被老虎咬死了。

杜慎听了，道：“派个仵作验验，填了尸单格目回禀。”

那吴二却说尸首已被火化了，埋了。

杜慎一听，笑道：“人命案子，须验过尸、伤、病、物、踪，五样皆齐，才算了结。

你既将尸首火化了，那我得亲自去瞧瞧了。”

说着，杜知府吩咐方师爷备车出城。