姜鹤之站在栏边，看着哨塔下为自己欢呼的战士们，她坚信着，历史一定会在她手中改变。

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☆、姜城

姜城位于栖鹏之北七十里，整个城只有符王宫大小，可是却比王宫更加雍容华贵，觥筹皆为金玉之器，衣冠皆用天平之绸，饮食皆是山珍海味。

而最重要的是姜城建立九百年，不赋税，不纳粮，不伏法。

“父亲，今日这雀舌做得极其鲜美，肉质韧劲十足，确实又十分化渣。”

臃肿的男人靠着凭几，吧嗒着嘴。

被他称为父亲的长者坐在大厅的正上位，前面放的几盘小菜中，除了这被夸上天的雀舌，还有一只这内陆不产的海虾，一朵碗口大的蘑菇和一碗红色的汤品，另外席边上的玉樽里想必放的也是上好的佳酿。

大厅里一共坐了四个人，除了这左上位的臃肿的胖子和正上位的长者外，其余二人均坐在右客位。

虽然坐位体现出了尊卑，但除了坐于正上位的老人，席下四人的衣服均为一个款式，黑色长袖大袍，左右袖纹上分别是一凤一凰的暗纹，头上的冠纹是一只凤首，但是和姜鹤之的相比这凤首上少了凤冠。

而上位的老人虽然也是一袭凤纹的黑色长袖，但是凤纹均采用金线绣制，老人神色肃穆，颇有让人生畏之色。

“兄长，这可不是雀舌，这是颜乞部供给国君的雪燕，此燕常年飞于高地，饿了食寒冰之虫，渴了饮天山雪水，所以这舌头乃此物身上的佳品。”

坐于右上位之首长相清秀的青年解释道。

“想必这不是姜鹤之让送过来的吧。”

为上的长者摸摸胡须说道。

清秀的青年指着坐于身边的男子说道：“回叔父，这是小弟应达前些日子路过王宫里拿回来的，如此上等之物，必然要先献于叔父。”

“我就说姜鹤之这乡下姑娘怎么会知道此等妙物。”

胖子喝了一口酒调笑道：“原来是应达弟弟的孝心。”

“家父早亡，应伯、应达两兄弟能在姜城有一席之地，还全靠叔父提携。”

清秀的青年正是备选三位世子中的姜应伯。

姜城独立为城，城中一百四十户，均为宗室子孙，凡王宫中非历朝王后所出的王子，若无软骨之症者均会进入姜城学习生活，直到国君安排为其安排职务方可出城，不出城者，均由姜城家老为其在姜城中谋职，受恩不近三代，在代之后便可移出姜城。

可是随着历朝从姜城出仕的宗亲增多，姜城势力逐渐庞大，建立的九百年间多次干涉王政，特别是每任女王掌权时都将摄政做到了极致。

可是恰逢姜鹤之在王后的家乡赤那长大，回栖鹏之后难以被控制，才造成这今日王庭与宗室分庭对抗的现状。

“这姜城出过太宰、出过兵马大将军，而我现在只盼我领导下的姜城，能出一位国君。”

长者又看了看左手边的胖儿子：“我家应泰不幸也有骨疾，现在只望你能担此大任啊。”

“叔父放心，朝廷与猎场我已经安排妥当，只待秋狩一结束我与叔父即可入主王庭！”