但是七兵卫对岛次似乎相当熟悉，他曾告诉过太一郎关于岛次的种种。

据七兵卫说，林町的外送料理铺是岛次双亲开的，岛次上头有个大两岁的哥哥，照说他并没有资格继承铺子。

岛次从小躲在哥哥身后过日子，勤快工作，帮助哥哥，只可惜厨艺远不及兄长。

不仅如此，哥哥独当一面后，就连哥哥栽培的年轻小伙子也很快赶过岛次。

七兵卫说到这里，连忙补上一句：&ldo;岛次绝不是厨艺不好。

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也许是太一郎当时的表情像在说：请这种人来&ldo;船屋&rdo;当帮手可靠吗?

&ldo;他只是不起眼，怎么说呢?他没下工夫钻研菜色，少了想让客人惊喜的冲劲，也无意跟同期的厨师伙伴竞争，缺乏做出顶尖料理的欲念。

&rdo;

应该说他没这么多心眼，不够精明吧。

&ldo;但若决定好要做某种料理，他可以做得完美无缺，没有人比他更可靠了。

让他当你的帮手一定没问题。

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听了这话，太一郎总算信服。

岛次在掌管&ldo;林屋&rdo;的哥哥之下，默默地工作到四十岁。

他没有成家，不喝酒、不赌、不嫖。

听说大家常在背后批评他，说他活着没有目标，是个无趣的男人。

他在不在场都没人在意，话少得令人不安，就像个游魂一样。

岛次在&ldo;林屋&rdo;的名声不太好，但他本人似乎不以为意。

岛次四十二岁大厄那年，哥哥突然暴毙。

很晚成家的哥哥留下了身体欠佳的妻子和四个幼子，最大的今年十岁。

按血缘来说，岛次理当继承铺子。

可是铺子里有个比岛次更受哥哥重视、哥哥培育许久的年轻厨师，比起教人摸不透的岛次，这个年轻人在店内更有人缘。

对方也野心勃勃，想要从岛次手中抢走铺子，总是一副&ldo;林屋&rdo;接班人的气势。

只是再怎么说，他都没有继承铺子的资格，况且岛次也不可能默不做声‐‐正当邻人和老主顾忧心&ldo;林屋&rdo;的未来时，当事人岛次竟爽快地答应把铺子让给哥哥看中的年轻伙计，并且表示愿意像以前协助哥哥一样，在年轻人手下工作。

&ldo;这样比较适合我，也可以留住客人。

&rdo;岛次说。

可是这么一来，又衍生出其他问题。

要是没有血缘的第三者掌管了&ldo;林屋&rdo;，哥哥留下的妻儿立场就变得很尴尬。

体弱多病的老板娘现在已经无法工作，孩子们也还小。

虽然&ldo;林屋&rdo;的新老板信誓旦旦地说，绝不会怠慢恩人的遗孤，但是如果仰赖等同于篡夺了铺子的他坚守誓言，实在跟赌博没有两样。

结果，岛次又爽快地说：&ldo;那我就跟大嫂成家好了。

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他说，只是形式而已，并不是真的要成为夫妇，只是孩子们长大成人前的权宜之计。

在孩子们大得足以打算自己的将来之前，自己和大嫂成亲，待在&ldo;林屋&rdo;，也可以压制新老板的气焰。