白如锦替我唏嘘叹息，劝慰道：&ldo;老弟台，既然无缘，当放下则放下，天下好女人多的是。

&rdo;

我道：&ldo;放倒是早放下了，就是一个人过惯了，来回忙着生意，就忘了。

近期也寻思着找一个，白兄与夫人要是知道有什么好的，帮小弟介绍介绍。

&rdo;

白如锦立刻拍胸脯打包票说一定。

他那个小千金在三夫人怀中抓着一个项圈玩耍，我拿了串葡萄逗她，她伸小手来够，冲我口齿不清地喊：&ldo;爹爹，要。

&rdo;

白如锦颇惆怅地道，这孩子刚会说话，有个毛病，见到女子一律喊娘，见了男的一律喊爹爹。

果然，我把葡萄给了她，她立刻张手让我抱抱，我接过她抱了抱，她揪着我的袍领一个劲儿地喊爹爹，异常可爱。

我不由得想，看来我是该讨个老婆，不求别的，能真心真意跟着我过后半辈子就行。

成个家，也有几个这样的孩子玩耍。

一辈子就算有始有终了。

白如锦又邀我在他家住，我忙回绝，白如锦便借给我两个家丁，一艘小船，一个装水的木桶，一桶清水。

那两个家丁带着船，清早过来接我出去荡一荡，我在外头吃了饭，或者捎带回家一些，到了傍晚，两个家丁再回白家去。

眼下到处都是水，吃水却有些不便，到处的水都是脏水，全城的百姓都要划船带着桶到城外的山上泉眼中去接水吃。

每家都备着两个桶，一个装吃的水，还有一个接雨水，澄清了之后洗涮用。

白如锦道，等到水退了，要把院子里的井填上，重新打井，原先的井水已经被洪水污了，再吃容易得病。

三夫人还安排人送了一箱炭条，一只铜炉，两把壶给我。

炭条封在一个铁箱内，防火。

要用时才拿到铜炉内烧。

两把壶一把大的烧吃的茶水，一把烧用的水。

我一向爱喝茶水，白家送的那桶水喝了两天就没了。

我带着桶坐船去山上接。

山边停着一排排的船，白家的家丁给我指路，顺着修得平整整的山道可以一路到泉眼处。

山道上都砌着石板，由城里的富户们凑钱修成，还专门有人带着推车在山道边招揽生意，我花二十文钱雇了一辆，有脚夫专门用车把桶推上山，装满水后再推下来，帮着抬到船上。

衙门在泉水眼处派了几个衙役，到了之后先到衙役那里报上姓名，领个牌，按照牌号听衙役喊号接水。

空地上还有卖茶水的棚子，可以边坐着吃茶边等。

我刚在茶棚中坐下，就有个汉子凑过来，低声道：&ldo;这位爷，看你外貌打扮，就知道是位贵人，时辰金贵。

我这里有个牌子，今天大早起领的，再等两三个人就可以接水了，你给十文钱当打赏，我就和你换换，要不你这一排，没一个时辰左右可接不到。

&rdo;

十文钱不算多，但我今天左右无事，多等一等无妨，就回绝了。

等那汉子走远，推车脚夫才向我道：&ldo;幸亏爷刚才没买，这人是城中的泼皮，与其余的几个人结成一伙，每天早上来排队领牌，再换给后面来的人赚钱花，换来的牌子，他再换给再后面来的，这么一天比我们推车使劳力赚的都多。

衙役已经认得他们几个了，朝廷治水的大官要来，知府大人正要各方整顿来着，你若跟他换了，说不定被衙役收了牌，根本不让你打。

&rdo;

原来如此，看来发难民财一事，并非只有官商才懂得做。

大概过了半个时辰左右，我接水下了山，再坐船进城里。

顺道在路边的船上割了块肉，称了两斤蘑菇，我厨房里的调料全泡进洪水里了，就再买了点盐糖胡椒八角粉辣椒末孜然面。

我去北边大漠中收皮糙时带了副烤肉架子，恰好搁在二楼没被洪水泡，今天回去后，在回廊上垂下钓竿，坐在铜炉边烤肉喝酒，应是十分惬意。

卖蘑菇的老太太送了我个藤筐，刚好能把肉菜调料都搁在里头，我预备再去酒铺买一小坛好酒。