牢狱中有人从角落里抬起脸，跌跌撞撞抓住栅栏，伸长了脖子往外瞧。

潘任忽然连从户部尚书沦为阶下囚，在牢狱之中浑浑噩噩地度过几日，瘦削沧桑了不少。

他分明前些日子还是朝廷命官，府中有娇娘作陪，儿女绕膝嬉闹，不过一个早朝，便将他从青云之上拽入烂泥之中。

这牢里暗无天日，阴暗潮湿，老鼠与数不尽的爬虫于眼前经过，仿佛在提醒他，自己如今是何处境。

脚步声缓缓停下，潘任连瞪大了眼睛，奋力地将双手伸出去，试图抓住那人的衣摆，“大人大人！

救救我，求求你救我这里的日子实在太难熬了，我也是为大人卖命才走到今日，我都按大人说的做了，我都做了求你救救我！”

那人不着痕迹地退后一步，嗓音刻意伪装过，听上去沙哑粗粝，“潘大人，稍安勿躁。”

“等时机成熟，大人自然会找机会救你出去，如今不过受些苦罢了，还请潘大人，暂且忍忍。”

听闻他这一句话，潘任连猛的松了口气，跪在地上连连道，“多谢大人，多谢大人……”

忽然，冷光闪过，一片冰凉抵上潘任连的脖颈，他脸上欣喜的表情顿时僵住了。

那人轻笑一声，“别紧张，开个玩笑而已。”

他用刀刃轻轻点了点对方的脖颈，感受到因为恐惧而跳动得极快的脉搏，低声道，“只要你这张嘴牢靠些，我保你性命无忧，反之……”

“不会……不会！”

潘任连冷汗直冒，连连摇头。

头顶传来一声满意的喟叹，“那便，辛苦潘大人了。”

——

玄相殿已许久未有人居住，但宫人会时常打扫，朝堂上的说辞多有夸张。

殿外有脚步声传来，缓缓停在身后。

霍少煊不喜旁人替他收拾屋子，正弯腰整理床铺，听闻动静起身，擦了擦额角的汗，“双晟，替我准备些热水，待会……”

他随意一回头，声音便猛地顿住了。

眼前之人神情淡淡，玄袍之上描着几缕金，身姿颀长挺拔，正静静盯着他。

秦修弈身后跟着汪公公和魏庭轩，此刻都静默着。

霍少煊实打实愣了两秒，才略显仓促的行礼，“臣，参见陛下。”

“嗯，不必多礼。”

秦修弈不冷不热地应了一声，朝汪公公道，“去准备热水。”

霍少煊面上难得浮现出几分无措，“……多谢陛下，少煊方才不知是陛下亲临，有所怠慢，还请陛下恕罪。”

“无碍，朕怕打扰到相辅，便未让人通报，爱卿可还有什么所需，朕让人一并准备。”

秦修弈语气还算温和地询问道。

霍少煊眨了眨眼，心中骤然涌起一丝酸涩，他垂下头，哑声道，“多谢陛下关心，臣已准备妥当。”

“嗯，朕来瞧瞧爱卿可住得习惯，既然一切妥当便好。”

秦修弈扫了眼空荡荡的大殿，想了想低声吩咐魏庭轩，“待会儿让人送些熏香过来，再多安排几个宫女……罢了，太监，让徐公公过来伺候。”