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第43章（第2页）

有些水兵为了看得更清楚，还站在冰脊上。

约翰爵士则是带着两位船长站在坑洞东侧一个临时搭建的平台上。

只见三十二个拉雪橇的人缓慢、小心翼翼地合力把沉重的棺材卸下来，让它顺着角度调得刚好的木板，滑到搭建在长方形黑水池上方的木制平台上，暂时停放在那里。

棺材定位时，除了有几条厚木板支撑之外，还有三条坚固的船缆帮忙撑住重量，由拉雪橇的水兵从两侧拉着。

鼓声停止时，所有人都脱帽。

冷风吹拂着船员们的长发，为了这场葬礼，每个人的头发都洗过、分边而且用丝带绑住。

这天相当冷，在六钟响时量的温度不超过五度。

但是这满布冰晶的北极天空，就像是由金色光芒构成的坚实圆顶。

仿佛是要纪念郭尔中尉，被冰封住的太阳旁边多了三个太阳，在南方真正太阳的上方及左右两侧各飘着一轮幻日，全都被七彩的日晕环带连接起来。

在场许多船员都向眼前完美的景象低头行礼。

葬礼由约翰爵士主持，一百一十个围绕的船员可以轻易听见他宏亮的声音。

大家都已经很熟悉这种仪式。

他说了一些安慰勉励的话，众人的响应也可以预期。

在葬礼后段，冰上又回响起熟悉的话语时，大家忘了强风的存在。

&ldo;因此，我们把他的身体交给深海，任其毁坏，期待在海交出它吞噬的死人那天，尸体会再复活，并且得到我们的主耶稣基督赐予的来世。

他要循着那能叫万有归服的神迹，改变我们卑贱的身体，与主荣耀的身体相似。

&rdo;

&ldo;阿门。

&rdo;众人说。

接着皇家海军陆战队十二人组成的火枪队举起毛瑟枪，发射了三次排枪，最后一次只发射三枪，而不是前两次的四枪。

在发射第一次排枪时，维思康提中尉点了点头，撒母耳?布朗、约翰?威吉斯以及詹姆士?瑞吉登三人便将沉重棺材下面的厚木板抽掉，让它悬在三条船缆上。

发射第二次排枪时，棺材往下放，直到碰到黑水。

发射最后一次排枪时，水兵们慢慢松开拉船缆的手，让沉重的棺材和上面的铜牌‐‐郭尔中尉的奖章，军刀现在也停放在桃花心木棺材上‐‐消失在水面下。

冰冷的水翻搅了几下，船缆被拉起来丢置在一旁，长方形的黑水区看起来空空如也。

在南方，幻日和日晕都不见了，只有一轮红日还在天空的圆顶下散发光芒。

船员们默不作声地散开，回到各自的船上。

现在不过是暮班第一段的二钟响时分而已，对大多数船员来说，这是吃晚餐及喝第二次配额酒的时刻。

第二天，六月五日星期六，两艘船上的船员们全挤在船舱里，因为又有一个北极夏天的闪电暴风雪在上空发作。

原先在主桅高处瞭望的人被叫下来，留在甲板上担任守卫的人也都离金属和船桅远远的，因为闪电正穿过浓雾从高空打下来。

雷声隆隆，巨大的闪电不断击打着装在船桅和舱顶的避雷针，像蓝色手指的圣爱尔摩之火（注：stelo&39;sfire，一种自古以来就常在航海时被海员观察到的自然现象，经常发生于雷雨中，在如船只桅杆顶端之类的尖状物上，产生如火焰般的蓝白色闪光。

）沿着帆桁爬窜，滑过索具。

值完班下到船舱来的憔悴瞭望员，告诉那些眼睛还睁得大大的船员，他们看见一个接一个的闪电球在冰上滚动与跳跃。

那天稍晚，闪电与天空的电光图案闪烁得更激烈，暮班的瞭望员报告说，有只很大的东西，大到不可能是只白熊，在雾中沿着冰脊徘徊踱步，一会儿看不见，一会儿又被闪电的光照亮，但是不到一两秒就又不见了。

他们说，有时候那只东西像熊一样用四只脚走路;另一些时候，他们发誓，它轻松地用两条腿走路，就和人一样。

他们说，那只东西绕着船走。

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