月光的照耀下，前方出现两棵大松树，我应该很靠近乡中心，漆黑的视野中，河岸边坐落著无数房舍，松风乡如今全无灯火，化成一座鬼城。

小船驶入一条往北的小水道。

我不清楚瞬待在哪里，但大概知道前进何处，瞬的家在松风乡的北边郊区，如果他在毫无人烟之处盖小屋并搬入，想必会避免盖在人口稠密的乡中心以及其他乡的交通要道。

他可能继续往北，越过八丁标。

指南针可以判读方位，但问题是距离多远。

我再航行五百公尺左右就没路了。

几艘小船占满尽头的码头，白鲢4号不得不靠在标竿旁，我踏过其他船只登上陆地。

途中，我发现某艘船放有质材不错的火把，不是平时用的松树枝，是用竹片绑成竹筒，塞入破布、乾草、镁丝等燃料的火把，只要用咒力点燃就会烧出耀眼火光，照明度很好。

我不熟悉松风乡的地理环境，不知道身在何方，不过往北走就对了。

路上，火把照出的尽是废墟，松风乡的居民应该刚撤离，路上满是杂乱的树枝与垃圾，房屋颓圮倾塌。

不过，废墟称得上是街景，当完全消失无踪时，我的情绪更加紧绷。

火把亮度太强，我的视野反而受限在方圆几公尺内，完全看不清前方更黑暗的原野道路。

另一方面，拿著这么亮的火把走在路上，别人从几公里外就看得到我。

理性警告我有危险，但本能要我别放开品质难得的火把，两种念头在脑中激烈竞争。

我试图用咒力减低亮度，要让火把燃烧或熄灭很容易，保持适当火候却难如登天。

我从脚下捡起一根松树枝，当成亮度较小的光源。

早知道就选这种，我满怀后悔地弄熄火把，眼前顿时一片漆黑，红红绿绿的光影胡乱飘动。

我又点燃松树枝的前端。

我的面前，是一只巨大的黑猫。

巨大还不足以形容，正如真理亚所说，它的体型大得如同狮子，四肢与脖子十分瘦长，但头部较小，和豹差不多。

它的双眼炯炯有神，高度跟我的视线相当。

黑猫撒娇般呼噜噜靠上来，它挺起身子，前脚按住我的肩。

然后，它咬住我的脖子。

嘎吱嘎吱……我听见猫牙的摩擦声，大脑像中了催眠术般无比茫然，连真言都念不出来。

这就是不净猫……我被恐惧麻痹的大脑断续地运转著。

温热气息掠过发丝，口水滑落脖子，猫类特有的氨水臭味熏得呛人。