老人以前在日本桥本材木町的批发行工作，这次听到大火的消息，立刻只身前去支援。

今天在那里忙了一整天，正准备回家。

连续烧了两天的大火即将扑灭，内神田被烧得化为一片灰烬，所幸日本桥区的损失受到了控制。

老人所走的那条热闹的坡道中途，右侧有一条往下走的坡道巷弄，他家就在巷弄的尽头。

他虽然不服老，但还是感到疲惫不堪，就在通往分岔道的路口停下来歇歇脚。

正在这时，身后嘎啦嘎啦响起一阵嘈杂的车轮声。

又发生什么事?

车轮急促的声音令老人有一种不祥之兆，他赶紧回头往下看，并寻找声音的方向。

一辆空车爬上坡道。

车夫戴着一顶平形斗笠，看不清楚他的样子。

应该是年轻人因为火灾而感到兴奋吧。

老人自圆其说地转过身，听着后方的车轮声，再度迈开步伐，走向巷弄的下坡道。

车轮的噪音已经来到路口的位置。

下一刹那，老人一脚踩空，差一点跌倒在地，背后突然有人用力抓住他的肩膀。

他大吃一惊，回头一看，戴着平顶斗笠的车夫瘦骨嶙峋的手抓着地，车子停在身后。

&ldo;你要干嘛?突然跑过来，想吓死人吗?&rdo;

老人怒斥车夫，随即发现对方的样子不同寻常。

斗笠下是一张五十岁男人的脸，他的双眼暴出，脸上满是汗水和尘土。

&ldo;这个坡、这个坡叫什么名字?&rdo;

&ldo;什么?&rdo;

&ldo;这个坡的名字，这个坡叫什么名字?&rdo;

&ldo;你是问这个坡道的名字吗?&rdo;

看到对方认真的样子，老人认为不要违抗为妙。

而且，极少有人知道这个坡道的名字，住在这一带的人都叫&ldo;岔路&rdo;，其实这条坡道有正式的名字，只是早就被历史遗忘了。

老人在隐居期间，翻阅了许多江户时代的旧地志，所以才会知道，他为自己知道这条坡道的正宗名字感到骄傲。

老人清了清嗓子，神情严肃地说：

&ldo;很少有人知道这个坡道的名字，不过，我告诉你，就叫做三年坂。

（注：坂为坡道之意）&rdo;

车夫一听到这句话，即刻向后退了一步，又一步，仿佛听到了什么可怕的名字。

&ldo;你还好吗?好像……&rdo;

车夫对老人的话充耳不闻，自言自语道：

&ldo;果然是三年坂……&rdo;

&ldo;果然?果然什么?&rdo;

老人的话无法传入车夫的耳朵。

他的视线看着后方遥远的坡道下方，好像被什么不寻常的东西附身了。

车夫手指的那个方向。