&ldo;那就是三个人，&rdo;潘克洛夫说，&ldo;连赫伯特和我一共是五个人。

气球能载六个……&rdo;

&ldo;那就行了，我们一定走。

&rdo;史密斯坚决地说。

这个&ldo;我们&rdo;包括史佩莱在内，因为史密斯非常了解，这位通讯记者不是胆小如鼠的人。

史佩莱听到这个计划以后，表示完全同意。

使他惊奇的是：这么简单的办法自己以前竟没有想到。

至于纳布，他是到处追随着他的主人的。

&ldo;那么，今天晚上，&rdo;潘克洛夫说，&ldo;大家都到那里集合。

&rdo;

&ldo;今天晚上十点钟，&rdo;史密斯回答说，&ldo;但愿上天保佑，在我们离开以前，风势不要减弱。

&rdo;

潘克洛夫辞别了工程师，回他的寓所去了。

年轻的赫伯特&iddot;布朗还独自留在那里。

这个勇敢的少年知道水手的计划，焦急地盼望着向工程师提议的结果。

这五个意志坚决的人就这样打算在暴风雨中碰碰运气了！

没有！

风势并没有减退，约拿旦&iddot;福斯特和他的伙伴们都不愿意在不保险的吊篮里任凭风吹雨打。

这一天是不好过的。

工程师只担心一件事，担心那系在地面上的气球在大风猛烈的撞击下可能被撕成碎片。

他在几乎空旷无人的广场上来回踱了几个钟头，看着这个飞行工具。

潘克洛夫也采取了同样的行动，他双手插在衣袋里，好象设法消磨时间似的，不时打着呵欠，但是实际上也象他的朋友那样，十分担心气球会不会损坏，风会不会刮断它的绳索，把它刮到天空去。

天晚了。

夜色非常昏暗。

大雾象乌云一般弥漫在地面上。

天空同时下着雨和雪。

气候非常寒冷。

浓雾笼罩着里士满。

强烈的风暴似乎在攻和守的双方之间造成了休战状态，大炮的声音在怒吼的狂风中一点也听不到了。

城市的街道上不见人影，在这么恶劣的天气里，官方似乎没有想到会丢失气球，因此觉得没有必要在广场上设岗。