尽管如此，我们的学者估计，以它们现有前进速度计算，假想智慧生物的机械装置还要数月甚至数年才能到达涡克斯。

实际上，某些虔诚的年长公民，目前正请愿要求飞行器送他们到机械装置那里去，以便死之前能变成再生人。

他们本无需着急。

就在爱多节庆典之后几个小时，我们的无人飞行器从威尔克斯谷地传回来令人不安的消息。

假想智慧生物的机械装置已开始以前所未有的速度前进。

事实上，它们正在提速‐‐每几个小时速度增加一倍。

就目前看，这速度还不算什么，但如果加速继续，它们抵达时间将比预计早。

会早许多，学者们说。

只需几个星期。

甚至可能几天。

这一消息迅速传遍了整个涡克斯。

第十九章桑德拉与博斯

车子开进艾丽尔。

马瑟所住宾馆房间外的停车位时，博斯说我们仍没脱离危险。

&rdo;

桑德拉对此确信不疑。

从救助中心一路过来，她曾看见博斯是何等警觉地观察汽车后视镜。

他说，他打算给艾丽尔。

马瑟退房，然后带上她和奥林另找一家汽车旅馆过夜。

明天早上，博斯的&ldo;朋友&rdo;会开车送他们去城外一个安全的地方。

桑德拉跟奥林待在车里，博斯前去敲艾丽尔的房门。

过了一会儿，博斯回来，身后跟着艾丽尔，手里提着她唯一的破旧塑胶手提箱。

艾丽尔下身一条牛仔裤，裤腿口已磨破，上身一件黑色t恤，上面印着&ldo;北卡罗来纳大学&rdo;。

桑德拉怀疑艾丽尔跟北卡罗来纳大学八竿子打不着，t恤多半是从旧货商店买来的。

&ldo;外边仍有一些人觉得奥林是个威胁，&rdo;艾丽尔屈身钻进汽车后排座时，博斯解释说。

&ldo;因此我们要带你们去另一家宾馆，就一个晚上。

明天你们就可以离开休斯顿，远离这一切。

没问题吧，马瑟女士?&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;艾丽尔心神不宁地应道。

&ldo;我别的也不知道怎么办。