顾暮莞尔，轻拧着她的鼻尖说：&ldo;哪有什么笑话不笑话的，痛快些了吗？&rdo;

宛莲擦着眼泪点头道：&ldo;我没想到姑娘会这么早回来，现在是好多了。

&rdo;她擤了擤鼻子，还是带着些抽泣地开了口：&ldo;爹爹还是第一次出现这种情况，大夫说挺不到秋天了。

&rdo;

她眼角还垂着泪，视线都一直凝聚在李叔身上。

抬手替床上人掩好了被角，沉默半晌，才复又开口莫名地问了句：&ldo;姑娘，江南的花好看吗？&rdo;

顾暮一愣，回道：&ldo;我没去过江南，那儿的花大抵如府中的莲花一般吧。

&rdo;

自那日后，宛莲便将池中的莲花采来，裹了一束放在李叔床头的盆里养着。

让那人一睁眼就能看见花儿盛开的模样。

江生见了，怕宛莲每日辛苦，便也早起帮着下池采花。

荷香阵阵，倒也成了叶府院内的一道风景。

可九月一过，池中最后一朵莲花最终还是走向了枯萎，李叔咽下了强撑着半年的一口气，撒手人寰了。

叶宏殊替这位服侍于府上一辈子的老仆购了一口薄棺，将葬礼事宜给打点了尽了人情。

葬礼上宛莲出奇的没有落泪，她将枯萎了一半的莲花轻放在棺内人枕边，最后一次替他掩好了被角。

&ldo;爹爹，晚安。

&rdo;宛莲脸贴着棺木，如同梦呓。

☆、入秋

太阳东升西落，云卷云舒间已然入了深秋。

今年的秋祭照例举行，只是坐在祭台前的人不再是章帝欧阳还了。

新上位的帝皇到底还是几分本事，几番整顿下来竟也帮本已是苟延残喘的大玄缓过一口气来。

重改选官制度、修正田令、整顿军历，这个年轻的君主在短短几个月内就展露了不小的锋芒，压下了朝中老臣们对其上位的不满。

任命从民间选拔上来的才子贤能，将原本四分五裂在朝内大户手上的权利集中回来；又将大部分良田分给百姓耕种，减少税收，休养生息。

新分三营，分散顾如烈旧部在三营中，杜思齐、叶惘之、蒋杰正各带一营。

对于沈岭，则任命其为千机营的督军。

虽说不是个打紧的职位，但也是慰问了沈家二老以及军中将士们的心。

举贤纳才、平分田亩，正定军规。

如此看来，大瑞终于算是前途可期了。

叶宏殊眯起眼逆着光看向高台上的人，脸上神色晦暗不明。

这个一直以来闷声不吭的二皇子，竟是个不鸣则已的角色。

尊卑有序，世袭传承，本该是救国于水火之中的唯一路径。

老丞相信奉了半辈子的观点，竟然第一次产生了动摇。

不以正道继承皇位，本就是不合礼节的荒诞之举，而太子逼宫，更是乱臣贼子作为。

叶宏殊听着高台上的人大张阔斧地谈论着未来的筑国之策，曾经为老皇帝做牛马的曹令儒站在其身侧一副的恭敬模样。