“况且‘允棠阁’这名字…”

何清棠忽然笑了笑，似有些娇羞：“应是取了‘清棠’的‘棠’，原来我远在青州的日子，表哥竟从未忘记过我…”

哎哟喂大姐，那日夜里你抓着他的衣袖装可怜，还被他拂开了两次，这能是喜欢你的表现吗？？

姜芙无语间，心中亦多了一股没由来的闷气，遂将话直接说开了：“表姐还是多读点书吧，允棠阁之名，取自唐子仪的’美哉嘉禾颂，允矣甘棠诗”

（注1），若您的名字为‘何允棠’，那便是表哥倾慕您的表现吧。”

何清棠有些尴尬，但到底是经历了不少苦难的人，脸皮与心性也非常人能比：“原来如此，多谢表妹解惑。

但表妹这般对我说话，倒是不怕我将你私自出府敛财的事说出去？”

哟，还威胁上了。

姜芙也不是吃素的，当即回道：“表姐，我虽不知你为何对郁嘉殿下的簪花宴那般感兴趣，但你弄坏我衣裙的事，不会以为我会就此算了吧？”

听她提起这事，何清棠便又是那句：“我不知你在说些什…”

“你不会真当祖母是个傻的吧，”

姜芙打断她：“即便你此时装傻，即便我尚未找到确切证据，可我只需让咏兰将那日与秋叶的对话悉数告知，她便能明白。

深宅里斗了一辈子的老妇人，对这些小伎俩总是能窥得一二的。”

何清棠闻言似是觉得有道理，思忖良久，刚准备开口时又被姜芙打断了。

“不若表姐与我做个交易吧，你替我保守允棠阁的秘密，那衣裙的事我便算了。”

何清棠谨慎地看向她，似在思考她这番话的可信性。

姜芙却无所谓道：“若我们互相告发，不过是两败俱伤的结局，我会被禁足，你在祖母跟前亦讨不到好处。

你无需承认那百褶裙是你弄坏的，我当作此事从未发生过，你今晚亦未听到过钟小姐的那番话。”

似是有些惊讶于她的宽和，何清棠默了许久，点了点头，尔后有些难以启齿道：“其实，我对表哥…”

姜芙点点头：“我知道。”

何清棠有些恼了：“你能不能不要老是打断我。”

姜芙摆摆手，她便自顾自地叙说起来：“我生于建安，从小父亲便成日忙于公务，对我管束甚少，我娘又是个…你知道的。

因是如此，父亲便将我托与同僚刘太傅代为管教…”

何清棠说的刘太傅，姜芙此前在祖母与父亲吵架时隐约听到过一些。

此人似乎是死于青州两年前爆发的一场瘟疫，那场疫情的防治便是由太子主导的。

因着他的死，太子饱受世间谩骂，各地亦出现了多起文人仕子联合罢考科举的事件，影响极大。

这么看来，那刘大儒在读书人间的威望定是极高的。

“刘太傅桃李满天下，却唯有我一个女学子，那时我也未交上什么知心朋友，唯有表哥肯与我作伴，即便后来父亲被调去了青州，他亦常常携了礼品前来探望，时时对我嘘寒问暖，关照有加…”