起初，中共对马歇尔寄予一线希望，向他诚恳地表明，只要不让中共交出军队和根据地。

重蹈1926一1937年的覆辙，共愿意实现和平解决，参加联合政府。

并对美国的独立精神、民主政治进行了称赞。

蒋介石则对马歇尔既殷勤而又谨慎。

他既答应与马氏合作，又坚持要中共交出军队和地盘，只让中共在政府机关中充当可有可无的角色，决不让中共分享权力和据有军事、政治实力。

这决定了马氏调停的失败。

而美国政府，也并未真正停止对蒋军的援助。

这更使马氏调停必然失败。

12月27日，国共双方在马歇尔主持下再度和谈。

同日，成立&ldo;三人小组&rdo;，又叫&ldo;马歇尔三人委员会&rdo;。

在谈判前，马氏首先提出四项方案：

&ldo;一，一切敌对行动之安排立即停止。

二，中国内部及东北境内所有军队立即停止调动，但为收复东北主权，政府军向东北调动不在此限。

又为补给行政及维持治安之需要，而且纯属地方部队之调动，亦不在此限。

三，停止在各交通线的破坏、妨害活动，并完全拆除在陆路交通线上的障碍。

四，目前所有部队均留驻原地。

&rdo;

这四项方案显然偏向于蒋介石，承认国民党继续进犯东北和察绥地区的合法性。

中共难于同意。

三人小组，由马歇尔和周恩来、张群组成，又对四项方案举行六次会议，于1946年1月10日正式发布&ldo;一切战斗立即停止，军队调动一律停止&rdo;的命令。

两军于13日午夜12时停战。

13日，于北平成立军事调处执行部，为执行停战机关，美军代表为罗伯森上校；国民党政府代表为郑介民中将；中共代表为叶剑英。

所有有关训令、命令，由三人同意后，以中华民国政府主席名义，经军调处发布之。

蒋和毛也分别下达停战令。

1月10日，召开中国人民政治协商会议。

蒋介石为了更多地抢占地盘，便下令他的军队于14日午夜零时以前，更快出动，在全国各地抢占地区（有时超过零时，也说成是零时以前干的）。

据新华社统计，蒋之五十二军于10日抢占凌源；13日抢占平泉、进攻承德和赤峰；九十四军12日侵夺丰润县城；九十二军于13、14日进犯古北门。

此外，在归绥地区12日侵占陶林和林格尔，13日进犯卓资、凉城；在晋北，12日、14日侵占浑源县和进攻丰镇；在晋南，13日抢占了浮山县，14日攻击蒙城；苏北，11日至14日进犯高邮、泰县、如皋、耒安等县；在鲁南和苏北、兖州、枣庄、徐州之敌向解放区发动攻击；在豫南11日至14日，有六个军进犯光山、随县地区；在豫北，14日进犯豫北解放区。

之所以如此，是蒋介石于1月7日就下达命令：&ldo;我军应于停战令未下前，占领有利地区。

已下令前进某地而尚未到达者，应催促星夜前进。

……行动希秘密迅速，勿资共方借口。

&rdo;（《蒋家王朝》第262页。

）

中共方面，对此当然要针锋相对，进行反击。