&ldo;啊，啊啊‐‐&rdo;

言耶不禁惊叫起来。

叫声好似信号，鸟立刻腾空而起。

（制成标本的影秃鹫，复、复活了……）

就在这时，他发现鸟爪上挂着什么奇怪的东西。

然而追逐鸟影的视线前方，还有更古怪的玩意儿。

（什么……那是……）

那是一片模糊的白色，在大鸟展翅而去的遥远髙空飘飘荡荡。

而且，它的内部好像包裹着一团微弱火苗，不时呈现出摇曳之姿……

（难、难不成……）

但是，在他凝目望去之前，那玩意儿就被深沉的夜色吞没了，正如大鸟的身姿也从视野中消失一般‐‐

（难不成，那是……）

那白色之物莫非是离开朱音肉身的真理之身?言耶心里突然冒出了这样的念头。

（影影绰绰看到的火苗莫非是她的灵魂……而大鸟神的化身之像莫非追着那灵魂飞去了……）

一念及此，言耶的脊背上就蹿过了难以言喻的震颤。

终于，他慌忙扫视起拜殿来，发现哪里都不见朱音的身影。

这一刻，刀城言耶醒悟到，和十八年前母亲消失的情形一模一样，同为巫女的女儿也无影无踪了。

第八章　在空中，谨防鸟女

&ldo;刀、刀城先生……这、这是……&rdo;

正声鞋也不脱，就摇摇晃晃地想从三合土走上板间。

言耶拼命阻拦着他，同时关上门，插好了门闩，然后从胸前的衣袋中取出铅笔，以承接门闩棒的金属底座为基准，在横木上画了几条线。

&ldo;姑且这样就行了吧。

好，我们这就向祭坛进发。

啊，我说，正声君，上去前不脱鞋可‐‐&rdo;他一边竭力安抚极其焦虑的正声，一边沿着笔直的木板路从三合土走到大鸟神之居的阶梯中段，&ldo;不，还是先从这里观察一下吧。

&rdo;

气势十足奔向祭坛的正声，行至途中就被言耶柔声劝阻了。

他就像自己说的那样，开始细看祭坛。

虽说有篝火，但这里的一切毕竟还是被淡淡的晦暗笼罩着。

不过，在凝目眺望的过程中，坛上的景象总算缓缓收入了眼帘。

首先是大鸟神之居的左半部分，状态保持得比较齐整。

祭祀飞翔岩的供品坛上，可以看到币、榊和香炉等物，还有多半是辰之助带来的华丽的鲷。

供品前，左右各有一个烛台。

从言耶所处的方位看过去，右侧那个已倒，但想来是朱音为举行仪式才布置的供品坛，基本上原封未动地保存了下来。

从供品坛到祭坛的右半侧，一路撒满了鸟的喙、爪、羽，看来是曾被言耶打开过的叠箱内收纳的物品。