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五、饷乏兵单,自己是知其不可而为之,成败利钝不可预计。
&ldo;臣以丁忧人员,去年奏明不愿出省办事,……此次奉旨出省,徒以大局糜烂,不敢避谢。
然攻剿之事,实无胜算。
臣系帮办团练之人,各处兵勇既不能受调遣,外省之饷项亦恐不愿供应。
虽谕令抚臣供支,而本省藩库现仅存银五千两,即起程一月之粮,尚恐难备。
……臣自维才智浅薄,惟有愚诚不敢避死而已。
至于成败利钝,一无可恃。
皇上若遽责臣以成效,则臣惶悚无地。
与其将来毫无功绩,受大言欺君之罪,不如此时据实陈明,受畏葸不前之罪。
臣不娴武事,既不能在籍终制,贻讥于士林;又复以大言偾事,贻笑于天下。
臣亦何颜自立于天地之间乎!&rdo;
将在外,君命有所不受,况且像曾国藩这样顾念大局,肯于负责、办事认真的大员并不多,存亡危急之秋,皇帝还真是不能不指望他。
咸丰也知道,军情瞬息万变,坐在紫禁城中的他,并不具备运筹帷幄、决胜千里的能力。
虽然这道绵里藏针的奏折肯定噎得他难受,皇帝也不能不以朱批加以安抚,给自己找个台阶下:&ldo;知道了。
成败利钝,固不可逆睹,然汝之心可质天日,非独朕知。
若甘受畏葸之罪,殊属非是。
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清军连续三年的败绩与大局的危殆,使此时的咸丰,内心里涌动着一股戾气,动辄责骂、惩处臣下。
譬如骆秉章,因代属下的官员缓颊,竟被皇帝降五级留任。
59而被曾国藩顶回去这股火,随即又发泄到曾国藩的老师吴文镕头上去了。
吴文镕(1792~1854),字甄甫,江苏仪征人。
嘉庆二十四年进士,选庶吉士,散馆授编修。
累迁侍读学士、顺天学政、詹事府詹事、内阁学士;历任礼部、刑部、户部侍郎,外放为福建、江西、浙江等省巡抚,为官清正廉洁。
后任云贵总督,咸丰三年八月,调任湖广总督。
事情的缘起是,吴与湖北巡抚崇纶,在战守方略上发生了冲突。
九月十八日,太平军前锋逼近武昌,崇纶等均赴城外扎营,为吴文镕所阻。
崇纶争论说守此空城无用,吴文镕却认为:&ldo;抚臣之必欲出城扎营者,意将乘机逃避,藉口于本在城外,可免失陷城池之罪耳。
&rdo;60吴因此坚持不允,要求所有官员与城共存亡,并宣称敢有异议者,必先手刃此人。
此后,督抚龃龉不合。
吴文镕是曾国藩的座师,到任后对门生亦寄以厚望,希望曾国藩能带兵到湖北助己一臂之力。
两人书信往返商定,由曾国藩赶造船只,雇练水勇,明年正月北上与吴会合攻剿太平军。