水路受挫，太平军改由旱路北上，一路连克永州、道州，修整两个月，其间当地会党及周边民众，踊跃投军，增员二万之众。

尤其是郴州煤矿数千矿工的加入，极大地增强了太平军的力量。

此后太平军便有了一支精于穴地攻坚的土营。

六月底，全军取道桂阳、郴州、安仁、荼陵、醴陵直趋长沙，一路所向披靡，如入无人之境。

洪杨大军尚在郴州，前锋萧朝贵部二千余人已兵临长沙城下，攻城时，萧朝贵中炮伤重而亡，自八月至十月，太平军数次穴地攻城不得手，给养渐形匮乏，遂掳益阳民船北进武昌，攻克武昌后，太平军力量急剧膨胀，一发不可收拾，数十万人舳舻千里，直下江宁，最后定鼎金陵，成为与大清抗衡十四年的割据政权。

前后不过两年，一支以农民为主体的军队何以能够从容周旋于多路官军的围追堵截之中，最终猛虎出山，将大江南北搅了个天翻地覆。

除去本章前述分析，我们还是用参与广西围剿的清方将帅自己的话作一总结。

乌兰泰继周天爵之后，一度为前敌统帅，拨归其麾下的贵州绿营各军，竟是临阵磨枪、平日全无训练之辈，其战斗力可想而知。

咸丰元年五月中坪独鳌山一战，黔军威宁、古州二营临敌竟不知挖壕筑垒以为凭借，甚至接到军令亦趑趄不前。

结果面对七名冲杀过来的太平军，一千官兵竟不战而溃，事后&ldo;经奴才营官兵辱骂殴打，即奴才亲自吓喊欲杀，尚不敢出营，其怯懦不用命，亦可概见&rdo;。

而&ldo;军营之弊往往以败仗报胜仗，杀贼以少报多，藉以邀功保人。

伤亡官兵以多报少，俟获胜仗，陆续填报，借以避罪&rdo;。

93清军将领与士卒如此素质，难怪与敌作战会望风披靡了。

赛尚阿继李星沅后出任钦差大臣，赴前敌督师，他在奏报中向皇帝说了实话。

紫荆山一带的作战，太平军&ldo;由金田而东乡，由东乡而庙旺，由庙旺而中坪、寺村，屡次奏牍但言穷蹙思窜，其实该匪定期捉夫，从容而走，官兵壁上环观，竟有无可如何之势&rdo;。

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邹鸣鹤继周天爵后出任广西巡抚，其呈报广西吏治废弛则云：&ldo;迨任事后，检阅卷宗，咨询舆论，如各属详报命盗并上控提审各案，藉以人证难齐、屡催莫解者竟有五百八十余起之多;仓库交代、正署迭更，未据造报详咨者亦积至二百数十起;驿站则限行五六百里公文，因马少夫疲，率多稽迟，计日行不过百里;此外事多延误，而缉捕之废弛尤甚。

除大股小股匪徒已成滋事巨案不计外，具报连劫数家数十家，甚至截江焚村、拒捕劫官之案，屡见迭出。

行旅处处戒严，通省无一完善之区。

臣触目惊心，不得不细询乡绅之诚实者，均谓：吏治之坏，由于庸劣牧令自甘暴弃者十仅二三;由于边荒地瘠，困苦异常，吏役稀少，有呼无应，牧令以官为传舍，且以官为桎梏，相率苟安，旦夕畏避思去者十之六七。

&rdo;95积案如山，盗匪如毛，地方糜烂至此，难怪官员们视广西为畏途，避之唯恐不及了。

江忠源奉调随军，在乌兰泰营中出任幕僚，他将清军的不中用归结为两点：一、将帅不和，上下隔膜。

&ldo;逆匪滋事以来，蔓延两省，辗转两年，非贼众而我寡，贼强而我弱也。

其弊在兵不用命，将不知兵，兵与将不相习，将与将又各不相下，遂至溃烂不可收拾。

&rdo;96二、将帅赏罚不明，致使军心不服。

&ldo;军中积习，打仗则以败为胜，获胜则以小为大，杀贼则以少为多。

大帅但据总统文报入奏，功过不明，赏罚因之失当，士卒因之解体。

&rdo;97

太平军攻占永安后，江忠源还乡募集乡勇千人赴援广西，蓑衣渡一战，江部重挫太平军，在与太平军作战上颇有心得。

在给好友刘蓉的信中说：&ldo;贼众虽称万人，其实能打仗者不过二三千人，且此二三千人亦非异常骁勇。

我前彼仍退，我退彼乃前，惜各营将惫不能忍此须臾。

以忠源身经数十战所历验不爽者，务望宣示乡勇，俾临阵保有把握。

又驻扎地方，必须先筑营盘，深沟高垒。

贼初来时，但在营中用枪炮轰击，俟贼威势既竭，然后出而击之，靡不胜矣。

&rdo;又论太平军之战法曰：&ldo;然贼亦无他伎俩，不过到来之先，遣奸细以虚词恐骇之;将到之际，遣前队以甘言笼络之;既到则杀戮淫掠，无所不至。

愚民至此，虽知被绐，而已悔不可追矣。