大力提倡程朱理学，清代始自康熙。

在皇帝倡导下，涌现出一大批理学名臣，如魏象枢、43魏裔介、44熊赐履、45汤斌、46李光地、47陆陇其、48张伯行49等，君臣孜孜为学，励精图治，开风气之先，揭开了康雍乾盛世的序幕。

此后程朱理学一直高踞主流意识形态的地位。

提到理学名臣，道听途说者往往为偏见所惑，认为这些人大多是些道貌岸然，满口教条，语言无味，面目可憎的假道学。

其实不然，他们大多是学识渊博，个人修养很高，勤政廉洁的人。

这些人虽然也是经过科举这道门槛进入仕途的，但八股制艺不过是个工具，得鱼忘筌，用过就丢掉了。

皇帝没有教主的地位，帝国也没有统一编定、强制推行的教科书，所以学术仍有自由思想的空间。

名臣宿儒的真学问源自研读原著，而非八股教条。

譬如理学名臣张伯行所为，就很有代表性，其&ldo;方成进士，归构精舍于南郊，陈书数千卷纵观之，及小学、近思录、程朱语类，曰：&lso;入圣门庭在是矣。

&rso;尽发濂、洛、关、闽诸大儒之书，口诵手抄者七年，始赴官。

&rdo;50这些在科举考试竞争中脱颖而出的尖子，都是头脑极聪明之人，是精英中的精英。

程朱没有真思想，真学问，他们会自觉自愿地服膺理学并在实践中卓有建树?不可能嘛!交代了上述背景，读者就可以明白曾国藩为何会有&ldo;不学如故&rdo;的警语了。

八股制艺并非真学问，京师士大夫风气所至，必会将他带入程朱理学。

自道光二十二年起，他开始致力于程朱之学。

当时与之往来频繁、相与切磋学问者，主要有陈源兖、冯树堂、吴廷栋、何桂珍、窦垿、邵懿辰、汤海秋、黎吉云、朱琦等人，大多是翰林院的同事。

而在问学修身上，对他影响最大者有两人，一为唐鉴，一为倭仁。

唐鉴（1777～1861），字镜海，湖南善化县人。

嘉庆十四年进士，改庶吉士，授检讨，累官御史、府、道、臬、藩，后内召为为太常寺卿。

鸦片战争时，曾上疏弹劾琦善、耆英等误国，&ldo;直声震天下&rdo;。

51在学问上，唐鉴宗尚程朱之学，躬亲实践，是当时众所公认的大学者。

曾国藩认识到自己的毛病在于散漫无恒，在与朋友的闲谈中，听说&ldo;静海先生每夜必记&lso;日省录&rso;数条，虽造次颠沛，亦不闲一天，甚欲学之&rdo;。

52从日记中看，曾国藩开始向这位前辈问学，始于道光二十一年七月。

至唐镜海先生处，问检身之要，读书之法，先生言当以《朱子全集》为宗。

时余新买此书，问及，因道此书最宜熟读，即以为课程，身体力行，不宜视为浏览之书。

又言治经宜专一经，一经果能通，则诸经可旁及。

若遽求兼精，则万不能通一经。

……又问：经济宜何如审端致力?答曰：经济不外看史，古人已然之迹，法戒昭然;历代典章，不外乎此。

又言近时河南倭艮峰仁前辈用功最笃实，每日自朝至寝，一言一动，坐作饮食，皆有札记，或心有私欲不克，外有不及检者皆记出。