说过家庭环境，再来看自然环境。

古人有所谓&ldo;物华天宝，人杰地灵&rdo;之说，寓意山川灵秀之所聚，往往会使当地人才辈出。

湖南所在的位置，在古楚国之南，因称南楚。

&ldo;楚有江汉川泽山林之饶。

江南地广，或火耕水耨，民食鱼稻，以渔猎山伐为业，果蔬蠃蛤，食物常足。

故呰窳50偷生，而无积聚，饮食还给，不忧冻饿，亦无千金之家。

&rdo;51长沙古称湘州，而&ldo;湘州之奥，人丰土闲，人多纯朴，士少宦情&rdo;。

及至近代，&ldo;土风纯古，恬于世利，其俗多慷慨尚节，而耻为不义。

学者勤于礼，耕者勤于力，故虽无甚富，亦无甚贫。

&rdo;52而&ldo;元气之融结为山川，山川之秀丽称衡湘，其烝为云霓，其生为杞梓。

人居其间得之为俊杰。

&rdo;53湘乡地处衡山北麓，涟水之滨，群丘环抱中的

坪坝，犹如一颗颗绿色的珍珠，望之令人心旷神怡。

灵气所钟，因缘时会，咸同之际，湘军闻名于天下，湘乡英杰辈出，一时宿将，皆以仁勇为士卒所亲附，出

将入相，位列封疆者，指不胜屈。

古代有关中出相，山西出将的说法，然而将才如湘乡这般集一时之盛者，罕有其匹。

后来曾国藩论及此事，自豪之情亦溢于言表，&ldo;盖武功之懋，非他州县可望而及。

秦汉称山西出将，考之安定、天水、陇西诸郡，曾不能敌今日之一县，可谓盛哉!&rdo;54

曾家所在的荷塘都，现已划归双峰县荷叶镇。

双峰县于1952年自湘乡划出，县治亦由湘乡迁至永丰市，所以此双峰已不是彼湘乡，而县中所谓的&ldo;曾国藩故居&rdo;，即富厚堂的侯府，曾国藩非但一天没有住过，而且一眼没有看到过，实在是名不副实。

在这里住过的是欧阳夫人与曾国藩的儿女们，所以称作&ldo;曾氏故居&rdo;，方名副其实。

为求历史真实，不能不于此略加辩正。

曾国藩居住过的&ldo;故居&rdo;，在家乡只有两处。

一处是他的诞生地，也就是白杨坪老宅，后称白玉堂，在今荷叶镇天坪村。

据称，白玉堂老宅三进两横，六个天井，计四十八间房。

房为砖木结构，青砖黑瓦，双层飞檐，粉壁墨画，颇为壮观，残留至今者约三分之一，家塾&ldo;利见斋&rdo;保存则较为完整。

另一处是下腰里的新宅，后称黄金堂，在白杨坪老屋西面十二里处的良江村。

星冈公去世后，曾麟书与其弟曾骥云（字高轩）分居，故建腰里新屋，咸丰元年十一月迁居。

55咸丰二年与七年，曾国藩奔父母之丧，就是在这里居丧守制的。

比起白杨坪，他在新屋住过的时间很短，但家眷居住的时间很长。

据称，黄金堂的建筑结构与白玉堂相仿，也是三进两横的青砖瓦房，可时至今日，已是故园丘墟，只有宅前的半月形池塘依旧。

除门前的石基与一壁残墙，整个院落已经荡然无存，代之而起的是些朝向不一的民房。

其实，白玉堂与黄金堂初无此名，而是曾家发达后新起的名称，时间当在咸丰二年新旧两宅扩建增葺之后。

57曾国藩跻身的翰苑，历来被视为清要之地，所谓玉堂金马，前程远大。

曾家以此名居，不无炫耀之意。

两堂的名称与建筑规模都是曾家发达后所为，绝非早年小康之家的气象。

白杨坪的老屋，与良江村的新宅，原来都是一进两横的农舍，而且很可能如韶山毛氏故居一样，是土坯为墙，茅草苫顶的普通民居。

这可由曾国藩的诗句&ldo;我家湘上高嵋山，茅屋修竹一万竿&rdo;58中，略窥一斑。

据当地人介绍，白杨坪老屋当初并无&ldo;堂&rdo;可言，然而其地势形胜，却颇为可观。

&ldo;此地三面是高山，出口处有一小块平地，平地中央有一小团山&rdo;，老屋就坐落于高嵋山的龙脉上。