这是塔斯马林州最适合贵人们的城市，驻守在这里的那位上校总是深居简出，虽然不加入绅士小姐的娱乐，但也不像某些没有情趣的严苛军人一样扫兴。

总督才是这里的主人，人们只有在交军事税的时候才会想起军方，这也让瑞贝湖的气氛比别处宽松了许多。

各色沙龙迎接着来自埃瑞安各地想要找乐子（且颇有资产）的人，一半欢场的老板都吹嘘曾接待过来自国都的贵客，其中一些可能没有说谎。

国都的平头百姓也有着高别处一等的自视，但任何还没法挤入那个顶尖特权圈子的人都得承认一件事，越靠近埃瑞安的中心，享乐就越要让位给军事，腰缠万贯的人也需要夹着尾巴做人。

拿旧时候的话讲，那便是&ldo;黄金万两也比不上天高皇帝远&rdo;‐‐这当然只是个比方，埃瑞安早就没有皇帝啦。

尽兴而归的豪客们会描绘这样一个瑞贝湖：富丽堂皇的大剧院在最深的夜晚依然灯火辉煌，贴着金箔的浮雕在灯光下栩栩如生，歌剧演员在舞台中演绎悲欢离合。

慷慨而有品位的主人举办盛大的宴会，银烛台倒映着巨大长桌上丰富多样的美食，装饰花束鲜艳欲滴，在这一天的清晨刚被园丁摘下，由快马送入城中。

巨大的舞池当中，衣冠楚楚的贵人们翩翩起舞，面具遮住了交际花们的半张面孔，只露出引人遐想的娇艳嘴唇。

这里灯红酒绿，纸醉金迷，你能找到任何想找的东西。

但即使是这样一座灿烂华美的城池，灯光之下也有着阴影。

比如这里。

瘸腿街有一个十分上不得台面的名字，据说得名于曾经住在这儿的一群瘸子。

有这样的传闻，最早这里曾用于安置一些在战争中瘸了腿的老兵，埃瑞安慷慨地将这片地皮赠送给他们。

这个传说的可信度并不高，还不如另一个说法让人们信服：任何毫无准备地路过这里的有钱佬（这个词在这儿就是字面意思，口袋里有钱而且穿得不够破烂的外来者）都可能瘸着腿回去。

它位于工厂群投下的阴影中，一批不知来自多少年前的废弃建筑摇摇欲坠，随时都可能寿终正寝，终年晒不到太阳。

工厂制造出的污水被排放进这块区域中，不少居民满不在乎地在这免费水源中洗澡和喝水。

这里居住着一大群被称作瑞贝湖渣滓的家伙，赌棍，流浪汉，混混，不得志的艺术家，残废，流莺，罪犯……许多人有着以上多重身份。

他们像蟑螂跳蚤一样顽强地生存，与瑞贝湖光辉灿烂的一面一起出生，可能也要一起生活到世界末日。

缺牙拉里从他的狗窝里走出来，咔咔挠着发痒的肚子。

他刚度过了普通的一天，吃得半饱，揍了个把人，被若干人揍，没被谁干掉，完美的一天。

他在街角放了水，正准备走回去，脚步忽然停下了。

他看见了一个外来者。

外来者穿着一身不错的衣服，斯派克一眼看出这料子耐脏又耐用，无论扒下来自己穿还是卖掉都颇有赚头。

这人戴着一顶帽子骚包的宽檐帽，穿着一双马靴，金属马刺挂在地上格外响，像个开饭的锣鼓似的，看起来根本没打算无声无息里溜过瘸腿街。

拉里观察了几秒钟，没在他身上发现任何武器，既然如此，还客气什么呢？

送上门的肥羊不宰白不宰，晚下手那是便宜了别人。

拉里拿起一根木棍，猫着腰从外来傻帽背后靠近。

他屏息加快了脚步，在对方身后高举木棒，用力挥了下去。

砰！

木棒的声音。

咔嚓！

骨头的声音。

缺牙拉里发出一声哀嚎，用上全力挥舞的木棒在墙上砸断。

刚刚发生了什么？打扮成孔雀的肥羊躲闪起来却身轻如燕，马靴轻巧地在拉里身上一勾，木棒便挥空砸墙，还让拉里扭到了腰。

&ldo;哎呀，朋友！

&rdo;肥羊在拉里身后笑起来，&ldo;咱们才第一次见面，何必行此大礼？&rdo;

拉里咒骂着站了起来，扶着自己疼痛不已的腰，一拳向外来者挥去。