内务府膳房总管孟明自知干系重大，早把陈德其父陈庄折所作所为，来龙去脉统作禀明，无敢一漏。

依其所供，得一重要线索：陈德之父祖籍河南泰县，并有表叔居甘肃宁长县，两家常有走动。

刑、兵诸都如获至宝，当即差人去拿，至河南扑空，至宁长适值陈德表兄外出，叔父偕同禄儿对儿俱在。

叔父拼力对抗不济，死于乱枪之中。

唯将禄儿、对儿押解入京。

两子年幼，百般恐吓询问，只是一无所知。

请部无奈，亦严谨关押。

嘉庆皇帝--03

03

再说陈德彻夜熬审之后，抬回去险些毙命。

一连三日汤水不进，梦魇频频，周身横七竖八裹满伤痕，兼又烙印深入，腐肉片片，痛彻心髓。

半月之后，方才大半结痴。

而监狱内霉湿秽潮，烂草污褥，肮脏不堪，很快伤口感染，不少地方流血出脓，红肿斑斑，不忍目视。

孰料近日皇上催问，诸部无有进展，甚为惶恐。

勒保、庆佳等合议，决意乘势提审，仍以严刑相逼，料他血肉之躯，能撑几合？主意已定，便设堂提人。

那陈德九死一生，与阎王打交道亦不过如此，但想到屈死的父亲，缢死的妻子，心下伤痛盖下肌肤伤痛，早已铁下心来，决意豁出身来，暗道：&ldo;反正一死，决不辜负他人。

&rdo;刑讯之始，拧耳跪炼，陈德疼痛不过，叫出声来，但令他招供，依旧一声不哼了。

随即令刑役押棍，两脚分缚板上，固定棍的一端，刑者执另一端，将犯人双腿慢慢按将下去。

陈德哪里受过这等折骨掏髓的刑法，立刻虚汗淋淋，浃背透湿。

但问&ldo;招是不招！

&rdo;只管紧咬牙关。

两边刑役见无喝止，也一味施力下去，就听&ldo;嘣&rdo;的一声轻响，犯人的左腿猝然垂了下去。

原来左腿压折了。

犯人随即昏晕过去。

眼见得不能再审，众人皆躁乱异常，不知所措。

独刑部尚书勒保道：&ldo;若再缓颊，该犯必狡赖仍旧，且迟延时日，难复皇上。

依我之言，索性趁热打铁，续加重刑，纵他金刚之意志，怕也耐不住挫折。

先丧其胆，方能够俯首招供！

&rdo;众人依言，令刑役提来冷水，兜头照泼，把陈德激醒过来。

问其不招，便又喝令一班虎狼刑役搬上刑夹，两大三粗凶神恶煞刑役赶上前来给犯人套上拶子，发一声喊，两边用力，陈德随即一声嚎叫，两手血洗一般。

而拶子已深嵌指内，只恐稍一用力，便会将指头齐齐截下，&ldo;谁给你的亲兵制服！

还不从速招来！

&rdo;堂上乘机一选连声，威下逼问。

陈德此刻心神溃散，那总管太监的名子在心里突突乱蹦。

但转念钢牙紧咬，坚忍着不敢松口。

两边刑役发一声凶喊，再一次紧收，那拶子恰如利齿，撕开口子，直啮心肺。

俗话说，&ldo;十指连心&rdo;。

陈德经历几般大刑，都以昏死幸兔苦痛，然此次再也熬受不住，大叫一声&ldo;太……&rdo;，忽于昏聩中意识发觉，将&ldo;禄&rdo;字硬生生吞下，就势狠命一咬，半截舌头豆腐块一般应声而落，随着酱末般的血水喷射而出。

染浸了衣裤，弄得近旁一个刑役猝不及防，满头满脸都是。

突发此变，堂上堂下都愣住了。