永琰听了父亲的话，心里陷入痛苦的矛盾之中，若像现在这样发展下去，和珅专权，吏治腐败，贪污公行，则十一年后百姓必处于水深火热之中，国家经济将面临崩溃，国家机构将面临瘫痪。

永瑆听了这段话，心想，父皇明示要在周甲之后归政，距今仅有十一年了。

老人家归政之后，和珅难道还能这样猖狂吗？何况父皇已经年迈，若我们此时除掉他的宠臣，将置父皇于何地？父皇今年已七十四岁，我们做儿孙的难道不希望他健康长寿？永瑆心里一震，又想，看来父皇已选定了储君，若我在此时添了乱子，会置其他皇子于何地何境？于是永瑆打消了暗杀和珅的打算。

鉴于皇子们都已年长，乾隆帝也不再把他们终日限制在上书房里，西巡五台，东谒祖陵，拜祭孔庙，秋弥木兰，也都让他们随扈左右，学习政务。

五十四年，即乾隆八十万寿节的前一年，乾隆帝晋封六子永瑢为质亲王，皇十子永瑆为成亲王，皇十五子永琰为嘉亲王，皇十七子永璘为贝勒。

但是皇子们并没有怎么高兴，因为也就在同时，固伦和孝公主‐‐他们的十妹，下嫁了大学士、军机大臣和珅之子丰绅殷德。

乾隆对王大臣们说：&ldo;若十公主不是女儿，是位皇子，朕必立她为太子。

&rdo;

这时，和珅以大学士的身份入值军机处，名位虽在阿桂之下，但他兼为户部尚书、吏部尚书、九门提督、御前大臣、内务府总管大臣、理藩院尚书、《四库全书》馆正总裁等等要职，又是乾隆最疼爱的女儿的公公，所以他已成为当朝的第一权臣，名符其实的二皇帝。

乾隆朝以更快的速度腐败，大清朝走到了鼎盛的极端，开始衰败。

乾隆六十年元旦。

清晨，黑暗还仍然笼罩着北京城，步军统领的番役们已经走到大街上，他们到处收拾着尸体，大年初一的早上，尸体似乎比往日更多。

一个士兵走到一个尸体旁，伸手就抓，想把他扔到车上，就在士兵的手接触到尸体的刹那间，那&ldo;尸体&rdo;突然间大叫起来：&ldo;救命啊‐‐&rdo;那士兵吓得魂不附体，拔腿就跑，以为是见了鬼。

跑了老远才明白过来，那不是尸体，只不过是睡在马路边过夜的活人。

于是他回过头去，见那&ldo;活尸&rdo;原来是个女的，怀里竟还抱着孩子，孩子也受到惊吓，但已是哭不出声来。

士兵走上前去道：&ldo;别害怕，我是收尸的兵勇。

&rdo;说罢指了指旁边的车子。

妇人转脸看见那满车的尸体，回头对孩子说：&ldo;别怕，没事了。

&rdo;孩子不再害怕，但却抱着母亲的腿说：&ldo;娘，我饿了。

&rdo;妇人道：&ldo;你忍一忍，待会儿娘带你讨去。

&rdo;士兵道：&ldo;你们到粥厂去吧，那里每天都施舍稀粥。