杨作新离了吴儿堡，晓行夜宿，不几日，进了肤施城。

肤施城里，时过境迁，认得当年那个激进学生的人，不会多了，况且国民党军队在此期间又多次换防，因此杨作新放开胆子，进了北城门。

世事沧桑，这几年，肤施城里，人口又增加了许多，也热闹了许多，尽管是战乱加上灾荒，城内的建筑物还是新起了不少。

杨作新在一个小客栈里下榻。

洗漱一毕，吃了顿饭后，便将短枪别在腰里，径直来到市场沟一家山货店门口。

山货店生意异常冷落，只一个掌柜的，站在柜台里边，向街上张望，见了杨作新，叫一声&ldo;发财发财&rdo;，算是招呼。

杨作新站定，一只手扶住柜台，另一只插在腰里，回敬一声&ldo;彼此彼此&rdo;，然后说道：&ldo;兄弟是从北草地下来的皮货商，这次赶脚，带回来一些上等皮货。

&rdo;

&ldo;都是些什么？&rdo;掌柜的问道。

&ldo;五十张黑羊皮，五十张白羊皮，外带两领狐皮！

&rdo;

掌柜的听了，笑起来。

笑罢之后，他说：&ldo;客官是个外行，还是故意逗趣，羊皮不论黑白，只论山羊皮和绵羊皮。

&rdo;

&ldo;此话怎讲？&rdo;杨作新问。

掌柜的答道：&ldo;山羊皮做穷汉穿的光板子皮袄，绵羊皮做富汉穿的皮大氅！

&rdo;

杨作新接着说：&ldo;山羊皮擀穷汉睡的沙毡，绵羊皮擀富汉睡的绵毡！

&rdo;

掌柜的说：&ldo;正是这样！

&rdo;杨作新亦回应一句：&ldo;正是这样！

&rdo;说罢，二人击掌，哈哈大笑。

暗号对上了，掌柜的四下瞅瞅，说句&ldo;屋里说话&rdo;，杨作新听了，一闪身，进了柜台。

接上头后，杨作新召集支部内部身份没有暴露的同志，开了个紧急会议，传达了上级指示，批评了前一段工作中急躁冒进的情绪，指出在肤施城这样的地方，党组织的活动一定要慎之又慎，宜灰不宜红，宜散不宜聚，首要任务，是保证肤施作为中枢地带，以交通站性质，沟通远在陕北北部边缘的红军游击队和上级的联系，接送过往首长，及时为游击队传递情报等。