一个普普通通的土堆，简单，平常，要不了多久，如果没有人照管，这坟头就会被黄风和雨水拂平。

站在父亲的坟头前，杨作新有许多感慨，父亲的音容笑貌，这一刻，倒海翻江似的涌满了心里。

像一个真正的男人那样，像一切为人子者这时候应该想到的那样，杨作新此刻觉得，他欠父亲的太多，或者说父亲给予他的太多。

他觉得父亲还没有给他一个偿还的机会，就这样匆匆撒手而去了，实在叫人遗憾。

他想到父亲一生一天好日子也没过过，一天福也没享过，眉头的锁结一天也没打开过，这似乎是他的一个失职；而他所从事的事业，正是为了在未来的某一天，让千千万万父亲这样的人能过上好日子，能放开肚皮吃上一顿，能在业余时间除了捉虱子以外，还有另外的精神活动；这一刻他意识到了自己使命的神圣，他的心中除了原先的悲怆之外，又加上了一层崇高的感觉。

他跪了下来，为父亲烧纸，烧完纸，又接过杨蛾子端上山来的一碗凉水。

乡里人除了年节，难得见酒，遇到事情，水酒水酒，便以水代酒。

杨作新接过水酒，跪在地上，自左至右，将那水酒，成一条直线，洒了三巡。

祭奠完了，便将那只盛水的粗瓷大碗，扬手高高举起，&ldo;啪&rdo;地一声摔在地上。

瓷碗顿成碎片。

这叫&ldo;摔瓦罐&rdo;，本该是杨干大入土那天，他该做的，现在补上。

一切结束后，就又叩了个头，然后一手拄地，站起。

杨蛾子见毕事了，走过来，为哥哥拍拍膝盖上的土。

和杨作新的沉重的心情相反，她的态度竟是出奇地平静，宛如母亲对待这件事时的态度一样。

时过境迁以后，杨作新时常想到这一点，他认为，是乡下人淡泊惯了，因此对于这生生死死，哪怕是自己最亲近的人的死，也麻木了；后来，在肤施城监狱里，当他自己为自己选定了死期，并且以异常平静的心情，去自行结束生命时，他才幡然省悟：在陕北人的性格中，有一种知生知死的达观意识，他们明白人注定要死亡，一抔黄土对任何人来说都是平等的不可避免的归宿，每一个人闭上眼睛的那一刻便是苦难命运的终结，便是一种得以永恒的幸福的开始，所以应当平静地接受命运，所以应当吹奏起唢呐为上山的人送行才对。

离开坟头，离开乡村公墓，刚刚踏上下山的路，杨蛾子就笑了起来。

她的银铃般的笑声回荡在山谷里。

苦难的生活还没有磨掉这山野女子的青春的笑声。

我不明白姑娘们为什么爱笑。

我去请教一位懂得姑娘的专家，他告诉我，姑娘爱笑，就是因为她们想笑。

我觉得他的话说的饱含深意。

上面这段话是一位前辈作家说的，现在用给我们的杨蛾子，不能说不妥帖。

笑声感染了杨作新，他深深地吸了口山野间的清气，也感到心情愉快起来。

前面说了，自从遇见了黑白氏以后，这个男人的感情变得细腻了，当然，他自己并不知道细腻的原因。

这时，他告诉了妹妹，在肤施城里，枪杀秃子的事，他问妹妹，事情发生后，花柳村那边，还找没找这边为难。

杨蛾子说，杨作新杀秃子的事，传到乡下，她也知道了，哥哥真是个大男人，说到做到，替杨家出了这口恶气。

她还说，事发后，花柳村那边，也没敢到吴儿堡骚扰，大约是慑于杨作新，或者是觉得自己理亏，咽下那口气了。

杨作新这时候记起了父亲的嘱托，他对杨蛾子说，你现在是自由的身子了，该找一个了，是不是已经有了，还瞒着哥哥。

杨蛾子羞红了脸，说她没有：确实没有。